Hôm nay 8-3, Giải cờ vua Quốc tế HD Bank năm 2016 khai mạc tại khách sạn Đệ Nhất, TPHCM. Không ngoài thông lệ 5 mùa giải qua, chức vô địch vẫn sẽ là cuộc đọ sức nảy lửa giữa dàn kỳ thủ hùng hậu chủ nhà và khách mời.

ĐKT Wang Hao (Elo 2.717)

Là kỳ thủ Trung Quốc thứ 4 gia nhập hàng ngũ các siêu đại kiện tướng (ĐKT), Wang Hao từng vươn tới Elo cao nhất trong sự nghiệp là 2.752 vào tháng 1-2013, thời điểm anh xếp thứ 2 ở giải FIDE Grand Prix tại Tashkent, Uzbekistan.

Wang Hao đang tham gia IMSA Elite Mind Games 2016 (Đại hội Thể thao trí tuệ thế giới) được tổ chức ở TP Giang Tô, Trung Quốc và thi đấu 2 nội dung cờ nhanh, cờ chớp. Ngay sau khi kết thúc đại hội, Wang Hao bay thẳng sang Việt Nam tham dự HDBank 2016 với tư cách hạt giống số 1.

ĐKT Lê Quang Liêm (Elo 2.709)

Năm 2015 ghi nhận giai đoạn thi đấu hết sức thành công trong sự nghiệp của kỳ thủ số 1 Việt Nam, người nhiều năm góp mặt trong nhóm siêu ĐKT thế giới. Sau khi đoạt chức vô địch vòng loại World Cup khu vực 3.3, Quang Liêm đăng quang giải HDBank 2015, vào đến vòng 3 World Cup, giành vị trí á quân giải Triệu phú, vô địch giải Spice Cup, đủ điểm quay lại nhóm Elo 2.700+. Do bận việc đèn sách ở Đại học Webster, Quang Liêm không có nhiều thời gian tham gia các giải quốc tế. Tuy vậy, anh vẫn rất ưu ái HDBank Cup khi liên tục góp mặt suốt 5 mùa với 2 lần vô địch.

ĐKT Ni Hua (Elo 2.691)

Vô địch ngay lần đầu tham dự giải (HDBank 2012), Ni Hua xứng đáng là “hiện tượng” của giải bởi lần thứ 2 góp mặt năm 2014, anh giành hạng 6 chung cuộc. Từng vượt mốc Elo 2.700 năm 2008, kinh nghiệm trận mạc và bản lĩnh chính là điểm mạnh của anh, đủ thách thức mọi ứng viên nặng ký của ngôi vô địch năm nay.

ĐKT Viktor Laznicka (Elo 2.666)

Hiện là kỳ thủ số 2 của CH Czech, Viktor Laznicka có khoảng thời gian 7 tháng duy trì hệ số Elo trong nhóm 2.700+, từng giành được nhiều ván thắng trước những kỳ thủ hàng đầu thế giới. Laznicka là ẩn số thực sự cho các đối thủ tại HDBank 2016.

ĐKT Nguyễn Ngọc Trường Sơn (Elo 2.649)

Hiện là kỳ thủ số 2 Việt Nam, Trường Sơn chỉ còn thiếu khoảng 3 Elo để gia nhập Tốp 100 kỳ thủ hàng đầu thế giới theo bảng xếp hạng mới nhất của FIDE. Đó là lý do để Trường Sơn phấn đấu đạt thành tích tốt nhất tại HDBank 2016 cũng như cả mùa giải năm nay để áp sát Tốp 50 như kỳ vọng của anh. Cùng với đồng đội Lê Quang Liêm, Trường Sơn giữ vai trò rất quan trọng trong việc giữ chiếc cúp bảng Masters ở lại Việt Nam thêm ít nhất mùa giải nữa.

ĐKT Zhang Zhong (Elo 2.633)

Từng 2 lần giữ chức vô địch Trung Quốc, 2 lần đoạt HCB giải trẻ thế giới cũng như giành vị trí số 1 cờ vua cá nhân châu Á, Zhang Zhong nhập tịch và thi đấu cho Singapore từ năm 2007, bền bỉ duy trì mức Elo 2.600+ từ năm 2.000 đến nay. Hai lần tham dự giải HDBank và đều về nhì (2014 và 2015), Zhang Zhong vẫn chờ một mùa giải thành công cho bản thân.

ĐKT Zhao Jun (Elo 2.613)

Sinh năm 1986, Zhao Jun đạt đẳng cấp ĐKT vào năm 17 tuổi và một năm sau đoạt luôn HCĐ giải trẻ thế giới. Zhao Jun hiện là kỳ thủ số 5 Trung Quốc, xếp sau Yu Yang-yi, Wang Hao, Ding Li-ren và Wei Yi. Lần đầu tiên góp mặt tại HDBank 2016, Zhao Jun là một rào cản đáng ngại với các kỳ thủ chủ nhà.

ĐKT Vasif Durarbayli (Elo 2.600)

Từng chạm trán ở World Cup 2015, Vasif Durarbayli giờ trở thành đồng đội và bạn thân của Lê Quang Liêm ở đội tuyển cờ vua Đại học Webster. Vasif từng vô địch U18 trẻ thế giới, đạt Elo 2.600+ từ tháng 8-2014 và duy trì sự ổn định điểm số đến nay.

NHẬT ANH - MINH BẢO