Hơi khó! Nhưng đó chẳng phải là thứ mà rất nhiều cổ động viên đam mê quần vợt trên toàn thế giới muốn trông thấy hay sao? Trong 20 lần giáp mặt với nhau, Roger Federer và Rafael Nadal “đụng nhau” tới 16 lần ở các trận chung kết, trong đó có… 6 lần liên tiếp trong thời gian qua.

Rafael Nadal đang tích cực tập luyện để chuẩn bị cho Indian Wells 2010.

Tuy nhiên, kể từ trận chung kết Madrid Masters 2009 (hồi tháng 5-2009, Fed thắng) cho đến nay, đã trải qua suốt 10 tháng, Federer và Nadal không có dịp tái ngộ ở… các chung kết.
 
Lần này, khi cả Federer lẫn Nadal đang rục rịch quay trở lại (từ Australian Open cho đến nay, cả hai tay vợt này đều không “héo lánh” đến các giải đấu “nhỏ nhít” khác), người ta lại hy vọng sẽ có một trận chung kết trong mơ. Có điều, chuyện này sẽ rất khó khăn.

Để đi được đến tận trận chung kết, Federer (chưa rõ đã “hết” viêm phổi hoàn toàn hay chưa?) phải vượt qua những “rào cản” khó chịu kiểu như Andy Roddick Mỹ, hạng 8 ATP) ở tứ kết hay Andy Murray (Anh, hạng 4 ATP) ở bán kết. Murray chơi rất kém trong các trận đấu quan trọng ở các kỳ giải đình đám, nhưng ở giải đấu “tầm” “tiểu Grand Slam”, tay vợt người Scotland này lại ít khi lơi tay.

Thành tích đối đầu trực tiếp vượt hơn so với Federer cũng là một lợi điểm của Murray, người đang muốn chứng tỏ mình đã thật sự “trường thành”.

Về phần mình, Nadal nằm ở nhánh thăm của Novak Djokovic (Serbia, hạng 2 ATP), nhưng trước tiên, anh nên để ý đến những tay vợt khác như John Isner hoặc Sam Querrey (cả hai đều là người Mỹ, đều đang có rất nhiều tiến bộ trong thời gian qua) - những đối thủ tiềm tàng ở vòng 4.

Chưa hết, ở vòng tứ kết, Nadal sẽ gặp hoặc Nikolay Davydenko (Nga, hạng 6 ATP) hoặc đồng hương Fernando Verdasco (hạng 12 ATP). Cả hai đều là những kẻ rất khó nuốt.

Nhưng đừng quên, vẫn còn ở đó “những người khác”, như Robin Soderling (Thuỵ Điển, hạng 7 ATP, “khắc tinh” của Nadal), Jo-Wilfried Tsonga (Pháp, hạng 11 ATP), Marin Cilic (Croatia, hạng 9 ATP), Gael Monfils (Pháp, hạng 15 ATP), Gilles Simon (Pháp, hạng 21 ATP), Marcos Baghdatis (đảo Síp, hạng 33 ATP)… những người đang sẵn sàng phá thế độc tôn Federer - Nadal thêm nhiều lần khác nữa.

Indian Wells 2010 sẽ không dễ dàng cho bất kỳ người nào.

TIỂU PHI (SGGP Thể Thao)