Trước trận đấu với Feliciano Lopez (Tây Ban Nha, 35 tuổi), có không ít người lo ngại cho phong độ ở thời điểm hiện tại của Roger Federer (năm nay đã bước sang tuổi 36).

Sau 2 trận đấu đầu tiên đều phải trải qua “5 ván marathon đầy kịch tính”, đương nhiên, trạng thái thật sự của tay vợt cựu số 1 thế giới người Thụy Sỹ bị cả thế giới hoài nghi, nhất là trước khi bước vào giải đấu Mỹ mở rộng này, chính anh khẳng định: “Thắng thêm danh hiệu Grand Slam thứ 3 trong mùa giải năm nay sẽ là chuyện khôi hài và giỡn chơi” – nghĩa là anh đã “chừa đường lùi” cho một kết quả không thành công ở US Open 2017.

Nhưng đó vẫn là chuyện của... “thì tương lai”, trước mắt, Federer đã chơi cực hay trong cuộc đối đầu với tay vợt người Tây Ban Nha – trận đấu giữa 2 tay vợt lớn tuổi nhất giải – và anh đã thể hiện một năng lực vượt trội và thực lực quá mạnh so với đối thủ nhỏ hơn mình 1 tuổi, với chiến thắng áp đảo chỉ sau vỏn vẹn 3 ván đấu có điểm số là 6-3, 6-3, 7-5. Đây cũng chính là... trận toàn thắng thứ 13 của Federer trước “đối thủ nhẵn mặt” Lopez.

Roger Federer quá mạnh so với Lopez.

“Rõ ràng, cảm giác thật là thoải mái khi sớm vượt lên dẫn trước 2-0. Đó là một sự thay đổi, cảm giác đã trở nên khác biệt kể từ thời điểm đó trở đi”, Federer hào hứng cho biết sau trận thắng sảng khoái đầu tiên ở US Open năm nay, “Xét toàn cục, tôi đã có cảm giác tốt hơn hẳn. Tôi đã có một nguồn năng lượng tốt, bởi vì tôi từng nghĩ đó chính là nỗi lo lớn nhất, vì rằng, bằng một cách nào đó, tôi đã vượt qua được 2 trận đấu mở màn dài đến 5 ván đấu. Tôi đã cảm thấy rất chậm và rất khó khi khởi động động cơ của mình và do vậy, tôi đã phải thúc ép bản thân rất nhiều. Tôi đã mệt mỏi vì điều đó. Nhưng trong trận đấu này, những chuyện tương tự đã không xảy ra. Tôi đã có khởi đầu rất hay, ván đấu đầu tiên diễn ra rất nhanh, sau đó, ván thứ 2 nhanh chóng khép lại. Có lẽ, tôi đã chật vật đôi chút để duy trì đẳng cấp giao bóng của mình. Nhưng như vậy, vượt qua những khoảnh khắc khó khăn, cũng là điều rất hay”, Federer tâm sự.

Với kết quả này, Federer sẽ thẳng tiến vào vòng 4, nơi anh đối đầu với một đối thủ cũng rất quen mặt – tay vợt gạo cội người Đức Philipp Kohlschreiber, người đã từng để thua anh trong cả 11 lần giáp mặt trong quá khứ. Sẽ không có bất ngờ, Federer sẽ thắng trong lần gặp gỡ thứ 12.

Nadal chật vật vượt qua Mayer

Không như Federer, Rafael Nadal lại phải trải qua trận đấu chật vật dài 4 ván đấu thứ 2. Anh đã khó nhọc đánh bại Leonardo Mayer (Argentina) với điểm số 6-7 (3-7), 6-3, 6-1, 6-4 sau 3 tiếng 15 phút đồng hồ; trong đó, chỉ riêng ván đấu đầu tiên đã kéo dài đến 63 phút và Nadal đã bỏ lỡ... 13 cơ hội thắng break-point đầu tiên, chỉ tận dụng được cơ hội thứ 14 trở đi, khi “gió đã đổi chiều”.

Kể từ sau ván đấu đầu tiên trở đi, mọi chuyện dần trở nên đơn giản hơn với “Nhà vua ATP”, anh chỉ đánh mất 5 game đấu trong các ván thứ 3 và thứ 4. Tính tổng cộng, Nadal đã tung ra 39 cú đánh thắng điểm trực tiếp, anh thắng ở 51/75 tình huống đôi công có từ 4 lần chạm vợt trở lên...

Quyết tâm của Rafael Nadal.

“Quả là một màn khởi động chậm lụt trong việc tận dụng các cơ hội thắng break-point, và sau đó khi bạn tận dụng được nhiều break-point, bạn sẽ tạo ra cơ hội nhiều hơn bình thường. Vì thế, nếu bạn tận dụng 1, 2 cơ hội break-point đầu tiên, có thể chúng ta đã phải nói đến một câu chuyện khác bởi vì đó là điều thực tế. Trong loạt tie-break, tôi đã mắc phải sai sót còn đối thủ đã chơi, đã giao bóng khá tốt. Khi bạn nhận thấy mình để thua một ván đấu mà bạn có cơ hội thắng gấp 3 lần đối thủ, được nhiên, bạn đang gặp rắc rối. Rồi ở đầu ván 2, tôi lại có cơ hội thắng break-point, Để rồi tôi đã tận dụng được break-point đầu tiên sau 13 lần bỏ lỡ. Kể từ đó trở đi, trận đấu đã khác biệt hoàn toàn”, Nadal – sẽ đấu với Alex Dolgopolov (Ucraina) ở vòng 4 – cho biết.

Del Potro thắng Bautista sau 3 ván đấu

Về phần mình, Juan Martin del Potro – cũng là nhà cựu vô địch US Open như Federer hay là Nadal – đã có chiến thắng cần thiết trước tay vợt người Tây Ban Nha Roberto Bautista Agut. Anh đã đánh bại đối thủ với điểm số sau 3 ván đấu là 6-3, 6-3 và 6-4. Kết quả này sẽ đưa Del potro hướng đến với Dominic Thiem – một tay vợt trẻ khác được kỳ vọng sẽ thắng Grand Slam ở New York lần này.

Del potro hướng đến trận đấu với Dominic Thiem.

Del Potro nói về đối thủ mà anh từng đánh bại trong cả 2 lần giáp mặt trong quá khứ: “Cậu ấy có tất cả mọi thứ ưu thế để giành chiến thắng trong trận đấu vòng 4. Cậu ấy đã trải qua một mùa giải tuyệt vời. Cậu ấy là chiếu trên. Nhưng tôi thích chơi với cậu ấy. Tôi thích thi đấu với cậu ấy ở giải đấu này. Hy vọng tôi sẽ có một trận đấu hay”.