Serena Williams đang ở trong giai đoạn quá độ từ… mặt sân cứng chuyển sang mặt sân đất nện. Chỉ 3 ngày sau ngôi vô địch Key Biscayne 2013, tay vợt số 1 thế giới đã phải chuyển sang chơi trên mặt sân đất nện ngay lập tức ở giải Family Circle Cup 2013, nơi cô còn phải bảo vệ ngôi vô địch.
Rõ ràng, 3 ngày không thể giúp con người ta thay đổi mọi thứ, dù đó là tay vợt số 1 WTA. Thế nên, Serena đã thi đấu chệch choạc thấy rõ. Tuy nhiên, bao nhiêu đó vẫn chưa đủ để làm khó cho Serena…
Thi đấu không quá thoải mái, bỏ lỡ game cầm giao bóng thứ 2, nhưng cuối cùng thì Serena vẫn đánh bại được Camila Giorgi (Italia, hạng 85) với điểm số 6/2 và 6/3 trong trận đấu mở màn của giải. Diễn biến cụ thể trận đấu như sau: Serena khởi đầu trận đấu khá chậm chạp và dao động, cô để thua break-point ở game đấu thứ 2 nhưng sau đó vẫn vượt lên dẫn 3/2. Ở game đấu thứ 6, Serena suýt nữa để thua break-point thứ 2 khi đánh mất 3 điểm đầu tiên, tuy nhiên Serena đã thắng liền 5 điểm tiếp theo để kiểm soát game đấu. kể từ đây, Serena đã hoàn toàn nắm quyền điều khiển trận đấu, cả trong phần còn lại của ván đầu tiên lẫn ván 2, không để cho Camila một cơ hội nào khác giành break-point. thậm chí, Camila chỉ giành được vỏn vẹn 2 điểm ở các game mà Serena cầm giao bóng trong ván đấu thứ 2. Dù không thuyết phục, Serena vẫn thắng.
Serena phát biểu một cách thẳng thắn: “Rõ ràng, đây không phải trận đấu quá tuyệt vời đối với bản thân của tôi. Tôi nghĩ mình cũng chơi tốt đó, nhưng đôi chân của tôi không cảm thấy thoải mái. Đơn giản là tôi chỉ đang cố gắng tìm lại sự ổn định của mình. Tôi đã trải qua đôi chút lúng túng do vừa phải chuyển thi đấu từ mặt sân cứng sang mặt sân đất nện, mà đối thủ của tôi lại không phải là một kẻ hiền từ. Tôi đã thật sự quan sát cô ấy kể từ Wimbledon năm ngoái (tay vợt 21 tuổi người Italia gốc Argentina nhưng lại đang sinh sống ở Mỹ này đã gây chấn động nho nhỏ khi lọt đến vòng 4 Wimbledon năm ngoái - cô đã đánh bại hàng loạt tên tuổi như Flavia Pennetta, Nadia Petrova và chỉ bị chận đứng bởi Agnieszka Radwanska). Khi đó, tôi đã nghĩ Camila là một tay vợt giỏi và tôi biết chắc rằng tôi sẽ có cơ hội chạm mặt cô ấy một ngày nào đó”.
Trong một kết quả đáng chú ý khác, Sloane Stephens (Mỹ, hạng 16, người đã khiến Serena phải ôm hận ở Australian Open) bất ngờ thất thủ trước “đàn chị hết thời” Bethanie Mattek-Sands (hạng 113) với điểm số 2/6 và 0/6. Bethanie từng có thời điểm leo lên vị trí số 1 nước Mỹ - khi mà cả Serena lẫn Venus Williams đều vắng mặt triền miên do chấn thương. Tuy nhiên, khả năng “đánh đấm” của Bethanie rất hạn chế, nó kém hơn rất nhiều so với khả năng ăn mặc kiểu thời trang quái dị của cô này. Thế cho nên, ai cũng nghĩ Stephens đang đối mặt với một tương lai phơi phới sẽ dễ dàng giành chiến thắng. Thực tế chứng minh ngược lại. Đáng nói hơn, Bethanie hạ Stephens sau khi vừa trải qua trận đấu marathon dài 3 giờ 42 phút - thắng Anastasia Rodionova 6/4, 6/7 (4-7), 7/6 (7-3) (trận dài nhất trong mùa). Sau trận thắng đó, cô đã ngủ 12 tiếng.
Đỗ Hoàng
Serena Williams trong trận mở màn Family Circle Cup 2013.
