Trận đấu được chờ đợi nhất ở lượt trận thứ ba vòng loại World Cup 2018 của khu vực Nam Mỹ giữa Argentina và Brazil đã bị hoãn do thời thiết xấu. Tuy nhiên, người hâm mộ vẫn có thể hài lòng với những gì họ được chứng kiến ở những trận đấu còn lại, đặc biệt là màn chạm trán giữa 2 đội bóng đang có phong độ cao là Ecuador và Uruguay.

Dù không ghi bàn nhưng Montero (phải) là ngôi sao sáng nhất bên phía Ecuador.

Được thi đấu trên sân nhà và nhập cuộc với khí thế hừng hực, Ecuador đã làm những vị khách Uruguay choáng váng trong những phút đầu tiên của trận đấu. Đây cũng là điều dễ hiểu khi Ecuador đang rất phấn khởi sau 2 chiến thắng trước  Bolivia và đặc biệt là Argentina trước khi bước vào trận đấu với Uruguay. Trong khi đó, sự thiếu vắng chân sút số một là Luis Suarez khiến sức mạnh của Uruguay giảm đi trông thấy. Họ chỉ còn có thể trông chờ vào Edison Cavani, tiền đạo chưa bao giờ đạt phong độ cao ở đội tuyển quốc gia. Cơ hội đến với Ecuador ngay từ phút thứ 10, Miler Bolanos có dịp thử tài của thủ môn Muslera với một cú sút nhưng đáng tiếc bóng đã đi chệch khung thành trong gang tấc. Sau đó ít phút, đến lượt Uruguay trả lời với pha phản công nguy hiểm. Abel Hernandez tung ra một đường chuyền dài vượt tuyến tuyệt vời nhưng sự do dự của các cầu thủ tấn công bên phía Uruguay khiến hậu vệ Gabriel Achilier có cơ hội để giải nguy cho khung thành của thủ môn Dominguez. 

Ecuador tiếp tục kiểm soát thế trận và cuối cùng điều mà khán giả trên sân vận động Estadio Olimpico mong đợi cũng đã đến. Phút 23, sau đường chọc khe sắc sảo của đồng đội, Juan Carlos Paredes bứt tốc bên cánh phải rồi chuyền bóng vào khu vực 16m50 để Felipe Caicedo đá nối cực nhanh ghi bàn thắng mở tỷ số. Có được bàn thắng dẫn trước, Ecuador tiếp tục làm chủ trận đấu với lối đá giàu thể lực và tốc độ cao ở 2 cánh. Phía cánh trái, tiền vệ Jefferson Montero, người đang chơi rất hay trong màu áo Swansea liên tục có những pha đi bóng khiến hàng hậu vệ của Uruguay phải rất vất vả trong việc kèm cặp anh. 10 phút trước khi hiệp 1 kết thúc, tiền vệ Martinez lẽ ra đã có thể ghi bàn thắng thứ hai cho Ecuador nhưng không hiểu sao anh lại đánh đầu đi chệch khung thành ở cự ly có 5m.

Mãi miết tấn công nhưng khi chưa thể có được bàn thắng nâng tỷ số, Ecuador đã phải nhận một gáo nước lạnh ngay ở đầu hiệp 2. Sau pha dàn xếp đá phạt cố định từ hành lang cánh trái, bóng từ chân Nicolas Lodeiro bay đến thắng vị trí của Edison Cavani và anh này không bỏ lỡ cơ hội đánh đầu cực mạnh san bằng tỷ số cho Uruguay. Chỉ một phút sau đó, Cavani có cơ hội lập cú đúp nhưng sự xuất sắc của thủ thành Dominguez đã cứu Ecuador thoát khỏi một bàn thua trông thấy. Và rồi Ecuador đã cho thấy bản lĩnh của mình khi tái lập thế dẫn trước. Người góp công lớn nhất trong bàn thắng này không ai khác là tiền vệ cánh trái Montero. Anh đi bóng tự tin trước 2 cầu thủ của Uruguay trước khi tung cú sút cực mạnh khiến thủ thành Muslera phải đẩy bóng ra ngoài, và Fidel Martinez chỉ việc lao vào đệm bóng nhẹ nhàng vào lưới trống nâng tỷ số lên 2-1 cho đội chủ nhà.

Những phút còn lại, Uruguay vùng lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa nhưng bất lực. Cầu thủ vào sân thay người Diego Rolan dù rất cố gắng cũng không thể cứu Uruguay thoát khỏi thất bại đầu tiên của họ tại vòng loại World Cup. Về phía Ecuador, họ đã vươn lên vị trí nhất bảng với 9 điểm tuyệt đối sau 3 trận thắng và trở thành đội bóng duy nhất toàn thắng sau 3 lượt trận đầu tiên.

QUANG MINH