Lá thăm may rủi vào chiều 1-7 đưa thầy trò HLV Park Hang-seo nằm chung bảng đấu với Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Trung Quốc và Oman tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Trên bảng xếp hạng FIFA, Việt Nam là đội tuyển có thứ hạng thấp nhất. Quá khứ cũng không ủng hộ đại diện Đông Nam Á với những trận thua đầy muối mặt trước các đối thủ.
Đã 6 lần tham dự cúp thế giới, vì thế Nhật Bản được đánh giá là ứng cử viên số 1 cho một trong 2 suất vượt qua vòng loại. Đội tuyển Việt Nam từng 3 lần chạm trán Nhật Bản và tất cả đều thất bại. Các kết quả thua lần lượt 1-4 tại Asian Cup 2007, 0-1 giao hữu vào năm 2011 và 0-1 tại Asian Cup 2019.
Đội tuyển Việt Nam từng chung bảng đấu với Saudi Arabia tại vòng loại thứ nhất World Cup 2002. Khi đó, đại diện của Đông Nam Á để thua 0-5 tại trận lượt đi và 0-4 tại lượt về.
Công Vinh (áo trắng) bất lực trước Trung Quốc tại vòng loại Asian Cup 2011. Ảnh: DƯƠNG MINH Với Oman, đội tuyển Việt Nam lần lượt nhận trận thua 0-6 và 0-2 tại vòng loại Asian Cup 2004.
Tất nhiên, số liệu thống kê chỉ mang tính tham khảo về tính mạnh yếu giữa các nền bóng đá trong quá khứ. Đội tuyển Việt Nam hiện tại đã hoàn toàn khác, với lứa thế hệ cầu thủ đầy tài năng, nhận được sự đầu tư, quan tâm lớn và có lộ trình phát triển bài bản. Vì thế, với tâm lý đầy thoải mái của đội bóng “cửa dưới” thì tin rằng, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ thiết lập được cột mốc lịch sử tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022.
