Ngày này, một năm trước, HLV Henrique Calisto đang ngồi trên lửa. Cả đội bóng của ông bị vây hãm bởi những chỉ trích từ giới truyền thông trước trận bán kết với Singapore trong khuôn khổ AFF Cup. Hôm nay, thầy trò Calisto lại trên đỉnh con sóng của những lời ngợi khen khi hạ gục những “chú sư tử trẻ” một cách mãnh liệt nhất.

Không biết hôm qua, có ai còn nhớ đến cảm giác của một đêm mùa đông cách đây 2 năm trên đất Thái hay không? Ngày đó, người Sing đã “dạy” bóng đá Việt Nam một bài học về lòng tự trọng khi đội bóng không còn tướng chỉ huy đã thảm bại với tỷ số tủi hổ 0-5. Thời khắc đó nhắc nhở những người yêu bóng đá Việt Nam rằng: có những lúc chúng ta làm nên kỳ tích bằng tinh thần và có khi, chúng ta lại thất bại đau đớn chỉ vì đánh mất đi yếu tố rất trừu tượng ấy.

Hôm qua thì không. Trên sân Chao Anou - vong, đội bóng có đẳng cấp cao hơn đã chiến thắng. Thắng một cách rõ ràng. Thắng trên tư cách của ứng cử viên số 1. Không thể chờ đợi gì hơn ở trận đấu bán kết ngày hôm qua, nơi mà đội bóng được xem là “cửa dưới” như Singapore đã nhập cuộc một cách nồng nhiệt nhất.

Chính Singapore đã đẩy trận đấu trở nên hấp dẫn ngay phút khởi đầu như đấy là điều bất ngờ mà HLV của họ đã úp úp, mở mở nói đến trước giờ bóng lăn. Được đá với một đối thủ dám chơi đôi công, hẳn là một trải nghiệm mà Calisto chờ đợi, dù rằng sự nồng nhiệt của Singapore đã giúp họ có bàn thắng dẫn trước trong một pha bóng có thể xem là đòn trừng phạt đối với một hàng phòng ngự còn nhiều lỗ hổng.

Cổ động viên Việt Nam ngất ngây với chiến thắng của đội nhà.

Nhưng Việt Nam bây giờ là một đội bóng khác, một tập thể không bao giờ chấp nhận thất bại dù đánh mất lợi thế. Đòn cảnh báo của Singapore không còn khả năng khuất phục một Việt Nam đã thực sự đạt được một đẳng cấp khác kể từ sau chiến dịch AFF Cup. Đội ngũ của Calisto vẫn giữ nguyên đội hình, bình tĩnh triển khai đấu pháp. Không một chút rối loạn, không để cho Singapore có thêm cơ hội nhân đôi niềm phấn khích. Chỉ 7 phút sau bàn thua, Việt Nam gỡ hòa. Mọi thứ trở nên rất rõ ràng sau khi chúng ta đưa trận đấu về vạch xuất phát.

Nếu như bàn nâng tỷ số lên 2-1 của Mai Tiến Thành là bước ngoặt của chiến thắng thì bàn gỡ hòa của Phan Thanh Bình đem đến một sự khác biệt giữa một Việt Nam cách đây 2 năm và một Việt Nam bây giờ. Hai năm qua, chúng ta có một ông thầy mới, một tư duy mới và vô số những cầu thủ mới với chừng ấy những điều thú vị làm nên bản lĩnh của một thế lực thực sự của làng cầu Đông Nam Á.

***

Có một thực tế: Việt Nam đang là đội bóng mạnh nhất tại SEA Games lần này. Ngay cả bây giờ mà người Thái vẫn còn thi đấu thì điều đó cũng không có gì phải bàn cãi, nếu xem cách mà chúng ta đánh bại Singapore để vào chung kết.

Cả 4 bàn thắng của Việt Nam đều là kết quả của những ý đồ chiến thuật rất rõ nét. Pha cắt mặt đánh đầu của Thanh Bình như mô phỏng một tình huống đá tập. Cú đi bóng xông thẳng vào trung lộ và quả chuyền mềm mại của Phan Thanh Hưng cho Tiến Thành đáng khi vào sách giáo khoa nếu xét về khả năng phối hợp đồng đội và di chuyển không bóng...Không có gì phải bàn cãi, Singapore vẫn ở dưới chúng ta một bậc về trình độ chơi bóng.

Còn gì nữa? Một mình Quý Sửu quét sạch khu trung tuyến không còn một chỗ trống để hàng tiền vệ Singapore đủ không gian triển khai bóng. Phan Thanh Hưng tỏa sáng với những quả chuyền “chết chóc” chứ không sắm vai một chân sút từ tuyến 2.

Cả trận đấu, Việt Nam không sử dụng các cú đấm từ tuyến 2 như chúng ta vẫn quen sử dụng mỗi khi gặp đối thủ chơi pressing, thay vào đó là những pha chuyền tầm trung xé nát 2 cánh của Singapore. Trận đấu hôm qua, y hệt như cách chúng ta đã làm ở trận lượt đi trước đối thủ này tại bán kết AFF Cup.

***

Hồi đó, chúng ta không thắng được Singapore khi vận may quay mặt. Trước đó, chúng ta thảm bại 0-5 ở trận tranh HCĐ SEA Games 24. Tất cả đã là quá khứ. Bây giờ, Việt Nam đã mạnh hơn rất nhiều.

Trước mắt chúng ta là trận chung kết, tái ngộ Malaysia. Chúng ta đã đến rất gần giấc mơ 50 năm. Không phải vì đối thủ Malaysia đã từng thua ở vòng đấu bảng mà niềm tin về chức vô địch lại lớn đến như vậy, điều quan trọng vẫn là bây giờ, ở Vientiane, Việt Nam đã là một đội bóng khác, một khuôn vóc của nhà vô địch.

Trong 50 năm qua, đây là lúc mà chức vô địch trở nên thực tế nhất dù rằng vẫn còn 90 phút cuối cùng. 

Hồ Việt

Dấu ấn Phan Thanh Hưng Rõ ràng, bàn thắng gỡ hòa 1-1 của tiền đạo Phan Thanh Bình ở phút thứ 33 vô cùng quan trọng, vì thực tế nó đã giải tỏa thế bế tắc, trấn an tinh thần của U23 Việt Nam. Thế nhưng, nếu pha sút phạt chếch bên cánh trái của tiền vệ Phan Thanh Hưng không xoáy vào vừa đủ, Thanh Bình đã không có cơ hội băng vào đánh đầu ghi bàn. Và sau đó nữa, nếu Thanh Hưng không mạnh dạn cầm bóng sấn lên chỗ yết hầu khi phát hiện hàng thủ U23 Singapore dàn ngang thay vì đứng tuyến nghiêng để rồi chọc khe quá khôn khéo cho Tiến Thành thoát xuống dứt điểm, chưa chắc U23 Việt Nam đã có bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1. Từ cái đà hưng phấn ấy, mạch chiến thắng được kéo dài cho đến phút bù giờ cuối cùng của cuộc đấu trí với người Singapore. Không còn nghi ngờ gì nữa, Phan Thanh Hưng mới là cầu thủ tạo được dấu ấn quan trọng nhất ở cuộc đối đầu với U23 Singapore. Và dù rằng, xung quanh Hưng, những đồng đội Thành Lương, Quý Sửu, Thanh Bình, Tiến Thành... cũng đều rất sáng, đều chơi bằng mọi nỗ lực, nhưng những gì Hưng thể hiện ở trận cầu này giúp anh trở thành điểm sáng nhất. Nhìn Thanh Hưng chơi bóng miệt mài, âm thầm tìm kiếm những khe hở ở hàng thủ U23 Singapore để mở ra cơ hội ghi bàn thuận lợi nhất cho đồng đội, người ta còn nhận ra một điều: Hưng đang nỗ lực chứng tỏ mình. Sức ép trên vai tiền vệ này rất nặng, vì trước khi lên đường sang Lào, chính Hưng là cầu thủ được kỳ vọng nhất chứ không phải ai khác. Vài trận vòng bảng, Hưng chơi không tốt, thường bị thay ra, nhưng hình như ông Calisto vẫn cảm nhận được nếu kiên nhẫn chờ, cậu học trò của mình sẽ lớn. Những gì Thanh Hưng cống hiến trong trận bán kết với U23 Singapore có lẽ đã nói lên tất cả. Anh sẽ không dừng lại ở đó, sẽ cố gắng tỏa sáng một lần nữa trong 90 phút cuối cùng với U23 Malaysia để biến cơ hội vàng thành vàng thật! Hãy hy vọng và tin như vậy... THANH LÂM   Tâm tình với tiền đạo Nguyễn Ngọc Anh (30): “Em mơ được ghi tên vào lịch sử!” Với bàn thắng cuối cùng ở phút 90+4, chàng tiền đạo thuộc loại “siêu dự bị” của đội U23 Việt Nam đã góp 1 bàn vào chiến thắng 4-1 của đội nhà trước đối thủ U23 Singapore ở trận bán kết môn bóng đá nam. Cú thoát đi và sửa bóng tức khắc vào góc xa ấy quá tinh tế, nhạy cảm. Tưởng chừng như Nguyễn Ngọc Anh (30) đã “rớt” trong trận gặp Đông Timor, nhưng anh vẫn được thầy Tô tin tưởng. Là bàn cuối, ở phút cuối thì rõ ràng chỉ có tác dụng tô điểm cho kết quả trận đấu chứ không tác động đến thế trận. Vậy nhưng, bàn thắng này với Ngọc Anh lại có ý nghĩa đặc biệt quan trọng. Nó giúp anh “mở tài khoản” ở SEA Games kỳ này để nhờ đó xóa tan mọi ánh mắt hoài nghi. Và Ngọc Anh cũng hiểu rằng nếu thầy Tô không tinh ý, không thương các học trò thì hẳn anh sẽ chẳng có cơ hội như thế này. Bởi thế, giọng của chàng trai này cứ như nghẹn đi trong sự xúc động khi tâm tình với chúng tôi… - Sao thế, thắng thì phải cười chứ em… - Em vui quá, chẳng ngờ thầy Calisto lại tin tưởng và tạo cơ hội cho em có mặt trong trận đấu quan trọng này, đã vậy còn ghi được bàn thắng nữa chứ. Thật là tuyệt anh ạ! Bàn thắng đã giải tỏa cho em nhiều lắm. Lúc nãy trong phòng thay đồ, em đã tranh thủ gọi điện về để chia vui với bố đấy. - Vậy bố nói sao? - Bố chúc mừng và bảo em cố gắng nữa lên. Cả nhà em giờ đang vui lắm. - Vui là thế, nhưng chúng ta vẫn còn 1 trận đấu nữa đấy… - Đúng thế, lúc nãy trong phòng thay đồ, bọn em đã tự nhủ với nhau là cuộc chơi vẫn còn một trận nữa, nên niềm vui phải được nén lại để tìm niềm vui to hơn. Riêng bản thân mình, em đang mơ sẽ cùng đồng đội được ghi tên vào lịch sử, với chiếc HCV của môn bóng đá tại SEA Games lần này. Anh chờ nhé!  ĐỖ TUẤN

Trận bán kết còn lại: U23 Lào - U23 Malaysia 1-3: Nỗ lực bất thành

U23 Malaysia chứng tỏ sự lấn lướt sau tiếng còi khai cuộc và có bàn thắng rất sớm ở phút thứ 14: từ đường căng ngang bên cánh phải của đồng đội, Baddrol Bakhtiar (23) tung người móc bóng trong khu cấm địa tung lưới U23 Lào. Thế trận sau đó dần nghiêng về U23 Lào nhờ lối chơi nhiệt tình hơn, nhưng số cơ hội mà các học trò HLV Alfred Riedl tạo ra là quá ít trước hàng phòng ngự U23 Malaysia chơi rất chủ động.

Bất ngờ được U23 Lào tạo ra trong phút 74 của hiệp 2, khi Kanlaya (10) đi bóng và tung cú dứt điểm từ khoảng cách 30m chếch bên cánh trái cuốn vào lưới trước sự ngỡ ngàng của thủ môn Malaysia. Tuy nhiên, niềm vui của chủ nhà không lâu, từ một pha bóng cầu âu bên cánh phải của Malaysia, bóng dội xà ngang U23 Lào bật ra và Baddrol Bakhtiar (23) lao vào sút bồi.

Pha tiếp bóng đầu tiên của tiền vệ này không chính xác nhưng lần dứt điểm thứ 2 của anh đã thành công giúp Malaysia nâng tỷ số lên 2-1. Phút 85, tiền vệ Safiq Rahim (10) đặt dấu chấm hết cho nỗ lực của chủ nhà khi ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1. 

Huy Khôi