Sau khi bị loại tại vòng bảng Champions League, “đại gia” nước Anh chỉ còn đấu trường “hạng hai” châu Âu để vớt vát một mùa giải đáng thất vọng. Chính vì vậy, trung vệ đội trưởng John Terry đã lên tiếng thúc giục các đồng đội dành hết tâm sức cho giải đấu này. Anh nói: “Hiện giờ, chúng tôi vẫn còn mục tiêu tại Europa League và chỉ có một thông điệp duy nhất: chúng tôi phải đánh bại mọi đối thủ và lên ngôi vô địch. Chỉ đơn giản vậy thôi. Đồng thời, chúng tôi vẫn phải bảo đảm sẽ chơi tốt khi trở về thi đấu tại giải Ngoại hạng Anh”.

Đêm nay, Chelsea sẽ làm khách trên sân của đại diện CH Séc Sparta Praha trong tâm trạng hết sức bối rối khi giải ngoại hạng vẫn được xem là đấu trường cần tập trung sức lực hơn. HLV Rafael Benitez buộc phải có động thái dẹp tan những nghi ngại về việc Chelsea sẽ mất sức dẫn đến tiếp tục sa sút tại giải nội địa: “Nhìn ở một khía cạnh nào đó, Europa League chẳng khác nào Champions League. Nhưng dù sao đi nữa, Europa League vẫn có chút khác biệt và Chelsea sẽ phải chơi với quyết tâm cao nhất. Tại Tây Ban Nha, tôi từng giành UEFA Cup khi còn dẫn dắt Valencia và cũng chơi với mật độ một trận chủ nhật, một trận thứ năm. Tình hình bây giờ cũng không có gì khác”. 

C.Ng.