Bảng D: Man.City – Juventus, 1 giờ 45 ngày 16-9

Man.City đầu tư bao tiền của vẫn chưa tiến sâu vào được Champions League, trong lúc Juventus lẳng lặng đã lọt đến chung kết mùa qua. Trận đấu ở Etihad thực sự là cuộc chiến giữa các danh gia vọng tộc, nơi Man.City cần phải chứng tỏ phẩm giá của mình trước tay chơi mới nổi.

Ngày ra quân ở Champions League dường như đến không đúng lúc với cả 2 đội. Juventus vẫn chưa tìm thấy phong độ vốn có của mình, trong lúc Man.City có thể thiếu đến 3 trụ cột vì chấn thương.  Sergio Aguero, David Silva và Raheem Sterling đều có thể vắng mặt nếu không hồi phục kịp lúc cho trận đấu hết sức quan trọng này.

Dù các chàng trai của Manuel Pellegrini đã thống trị ở Premier League với thành tích toàn thắng cả 5 trận đầu mùa, song phong độ của Man.City ở Champions League vẫn gợi lên nhiều lo lắng khi họ chỉ thắng 3 trong 11 trận sân nhà gần nhất. Đấy là một thành tích tệ hại mà họ cần cải thiện nếu muốn trở thành một ứng viên nghiêm túc ở đấu trường này. Mục tiêu đã rõ nhưng quá trình chuẩn bị cho trận đầu tiên vòng bảng với kình địch Juventus bỗng gặp trục trặc khi Pellegrini thiếu 3 ngôi sao tấn công chủ lực của mình. Sergio Aguero hầu như sẽ vắng mặt đêm nay vì chấn thương đầu gối anh dính pha hầu như sẽ vắng mặt đêm nay vì chấn thương đầu gối anh dính phải trong hiệp đầu trận đấu hôm thứ Bảy với Crystal Palace. Hôm ấy, Pellegrini bực bội chỉ trích thủ phạm gây nên chấn thương ấy, Scott Dann: “Đấy là cú đạp mạnh vào đầu gối. Chúng tôi chờ xem cậu có thể hồi phục kịp cho trận đấu vào thứ Ba hay không. Thật khó nói được. Đành chờ xem”.

David Silva bỏ lỡ trận cuối tuần ở Selhurst Park vì đau mắt cá, trong lúc Raheem Sterling cùng rút lui vì chấn thương gân kheo. Pellegrini vẫn hy vọng bộ ba trên sẽ hồi phục kịp lúc dù thừa nhận là Pablo Zabaleta (đầu gối) và Fabian Delph (gân kheo) sẽ vắng mặt trận này. Người thay thế Aguero hôm thứ Bảy là Kelechi Iheanacho đã ghi bàn quyết định chiến thắng Crystal Palace, nhưng không thể chơi ở Champions League vì không đăng ký danh sách.

Tốc độ của Raheem Sterling (phải, Man.City) là mối đe dọa lớn nhất đối với Juve.

Nếu chủ nhà gặp rắc rối về lực lượng thì đội khách đang đau đầu vì phong độ kém cỏi đầu mùa. Họ khởi đầu chiến dịch Serie A tệ hại chưa từng thấy khi chơi 3 trận chỉ được 1 điểm. Họ thậm chí may mắn tránh được trận thua thứ 3 nhờ bàn thắng từ quả phạt đền trong 7 phút cuối của Paulo Dybala.

Nhà vô địch tuyệt đối 4 mùa liên tiếp ở Serie A giờ có nguy cơ “buông súng” sớm nếu không tìm lại cảm giác chiến thắng. Nhưng trong cơn khủng hoảng đó, HLV Massimiliano Allegri phải vực dậy tinh thần đội bóng khi kéo quân đến Etihad. Một trận hòa trên sân Man.City sẽ cứu giúp nhiều cho Juventus trong lúc một thất bại có thể khiến Allegri phải lên giàn giáo.

Giữa những bộn bề lo toan, Allegri càng thêm đau đầu khi Claudio Marchisio vừa trở lại đã dính chấn thương đùi và phải rời sân trong hiệp đầu trận hòa Chievo. Vị trí tiền vệ cầm trịch giờ hết sức mong manh khi Sami Khedira vẫn chưa chơi trận chính thức nào vì chấn thương kể từ khi chuyển đến từ Real Madrid.

Giới chuyên môn luận rằng, City chỉ đánh đòn gió chứ Sterling và Silva đều đá được. Và việc thiếu Aguero không nghiêm trọng mấy khi vẫn còn nhiều giải pháp thay thế.  Người ta tin rằng cửa thắng cửa City là rất lớn, nhưng thói thường đội chơi kém ở giải nội địa thường đá rất hay ở Champions League. Liệu Juve có phải trong hoàn cảnh đó hay chăng? Dù sao, hòa là điều Juve có thể vươn tới khi họ bất bại trong 4 chuyến làm khách ở đấu trường này.

Dự đoán: Hòa 1-1.

Tiến Trung