Ngoài đội tuyển quốc gia, ông Akira Nishino còn có nhiệm vụ dẫn dắt đội tuyển U.22+2 Thái Lan tham dự SEA Games 30-2019, đồng thời góp mặt ở Vòng chung kết Giải U.23 châu Á năm 2020. Vị chiến lược gia người Nhật Bản đã đồng ý, sau khi được FAT chấp nhận trả mức lương lên đến gần 1 triệu USD/năm, chưa kể các khoản thưởng nếu các đội tuyển của Thái Lan gặt hái được thành tích quan trọng trong 2 năm làm việc.

Ông Nishino bày tỏ: "Mục tiêu của tôi là giúp bóng đá Thái Lan có thể thi đấu sòng phẳng với những đội tuyển mạnh như Nhật Bản. Trong thời gian ngắn hạn, tôi muốn hướng tới những thành công tại Vòng loại World Cup, Vòng loại Asian Cup và SEA Games”. Riêng với v khu vực châu Á, HLv 64 tuổi này thừa nhận: “Ở vòng loại World Cup 2022, tôi cho rằng UAE là đội mạnh nhất bảng G. Tuy nhiên trước mắt, tôi và đội bóng cần có những chuẩn bị kĩ lưỡng cho trận ra quân đối đầu với đội tuyển Việt Nam và sau đó là trận gặp Indoensia. Thực sự, tôi mơ ước được cùng đội tuyển Thái Lan tới World Cup 2022".

Ở góc độ quản lý, Chủ tịch FAT, ông Somyot Poompanmuang bày tỏ: "FAT sẽ hỗ trợ tối đa cho ông Akira Nishino tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Tôi tin với kinh nghiệm và tài năng của mình, ông Nishino sẽ mang đến thành công cho bóng đá Thái Lan".

Cách đây chừng 2 tuần, ông Nishino từng nổi giận khi thông tin ông đồng ý ký hợp đồng với FAT bị lộ ra dù ông chưa hề đặt bút ký vào do quá trình thương thảo các điều khoản gặp khúc mắc ở chuyện tiền lương. Người đại diện của vị chiến lược gia này thậm chí đã đòi mức hơn 1 triệu USD/năm và hợp đồng kéo dài 3 năm. FAT sau đó đã phải lên tiếng trấn an vị HLV này cũng như xoa dịu sự nổi giận của người hâm mộ bóng đá trong nước khi khẳng định đã nối lại đàm phán và chỉ chờ cái gật đầu của ông Nishino.

Với việc chính thức ký hợp đồng với HLV người Nhật Bản, FAT tiếp tục thiết lập kỷ lục trong làng bóng đá Đông Nam Á khi trả mức lương cao nhất cho HLV nước ngoài. Con số 970.000 USD/năm có thể cao gấp 3-4 lần so với mức lương mà HLV Park Hang-seo nhiều khả năng nhận được nếu đặt bút ký vào bản hợp đồng mới với bóng đá Việt Nam.

PHÚC NGUYỄN