Trên sân nhà Nicosia, người Cyprus dũng cảm đã cầm hòa “người khổng lồ” Đức với tỷ số 1-1 (ở bảng D). Đây là kết quả đáng chú ý nhất trong loạt trận vòng loại châu Âu rạng sáng hôm qua.

Có thể nói tuyển Đức – trong cuộc hành quân đến đảo Cyprus – đã không có được đội hình mạnh nhất (thủ môn Jens Lehmann, tiền vệ phòng ngự Tim Borowski và tay săn bàn trẻ trung Lukas Podolski vắng mặt). Thế nhưng, sự hiện diện của Torsten Frings, Bastian Schweinsteiger và Michael Ballack ở khu trung tuyến vẫn bảo đảm cho tuyển Đức kiểm soát tốt thế trận.

Phút thứ 16, sau một pha phối hợp đá phạt hàng rào của tuyển Đức, bóng đến chân Ballack, anh này dẫn bóng đi hai nhịp trước khi tung ra cú sút chìm hiểm hóc đánh bại thủ môn Antonis Georgallides. Đây là bàn thắng thứ 35 của Ballack trong lần thứ 75 khoác áo tuyển Đức.

Dẫn bàn từ rất sớm, những tưởng “cỗ xe tăng Đức” sẽ nghiền bẹp đội bóng Cyprus tí hon, nhưng mọi chuyện đã diễn ra theo chiều… ngược lại. Trong những phút sau đó, tuyển Đức đột ngột chơi chùng xuống. Phút 43, từ quả tạt bóng của Efstathios Aloneftis, đội trưởng của Cyprus – Yiannis Okkas – băng vào dứt điểm nối bằng chân phải rất căng khiến thủ môn Timo Hildebrand (bắt thay cho Lehmann) bất lực.

Bất ngờ gỡ hòa, các cầu thủ Cyprus chơi khởi sắc hẳn lên và tạo ra một số tình huống đặc biệt nguy hiểm trước khung thành thủ môn Hildebrand – người tỏ ra rất lóng ngóng trong lần hiếm hoi trở thành thủ thành chính cho “cỗ xe tăng Đức”. Tuy vậy, 1-1 cũng là kết quả cuối cùng.

Ông Joachim Loew – huấn luyện viên tuyển Đức – nhận xét: “Chúng tôi chơi không đủ chính xác và thật sự không hoàn toàn tập trung. Nhưng chúng tôi có thể sống với kết quả này”. Ở phía ngược lại, ông huấn luyện viên Cyprus Angelos Anastasiades cho biết: “Tôi rất hài lòng với các học trò – họ đã chơi rất ấn tượng, chứng tỏ một tinh thần đúng đắn và kỷ luật. Chúng tôi biết tuyển Đức có vấn đề trong hàng phòng ngự và chúng tôi cố gắng tận dụng lợi thế ở điểm này. Chúng tôi gây ra rắc rối với họ”.

Bất chấp kết quả hòa nghèo nàn, tuyển Đức vẫn leo lên ngôi đầu bảng D (bằng điểm CH Czech nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại). Kết quả hòa này cũng giúp Cyprus vẫn xếp trên Ireland (vừa đè bẹp San Marino 6-0) – ở vị trí thứ tư – vì… ưu thế đối đầu.

Các kết quả khác: Phần Lan – Armenia 1-0; Bỉ – Ba Lan 0-1; Bồ Đào Nha – Kazakhstan 3-0 (tất cả đều ở bảng A)

Trong khi đó, ở bảng E, chuỗi trận bất bại của Israel đã bị chận đứng ngay tại sân nhà Ramat Gan (Tel Aviv). Dù có bàn mở tỷ số ngay từ phút thứ 8 (do công Roberto Collauti), Israel đã để cho Croatia ghi 3 bàn liên tiếp (Darijo Srna gỡ hòa từ chấm phạt đền ở phút 35, Eduardo da Silva nâng tỷ số lên 2-1 và 3-1 cho Croatia trong các phút 39 và 54). Đến phút 68, Yossi Benayoun rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3 cho Israel. Tuy nhiên, phút thứ 72, Eduardo đã hoàn tất cú hattrick trong trận đấu – giúp nâng tỷ số lên 4-2 cho Croatia. Ngay trước khi hết giờ, Collauti ghi thêm một bàn cho Israel, nhưng đó cũng là bàn thắng cuối cùng mà người Israel có thể tìm kiếm.

Như vậy, với 3 trận thắng và 1 trận hòa, Croatia đã vươn lên ngôi đầu bảng E – hơn tuyển Anh 3 điểm.

Ở một trận đấu khác trong bảng E, tuyển Nga dưới trướng “phù thủy” Guus Hiddink đã tìm được chiến thắng quan trọng 2-0 trước Macedonia ngay trên sân đối phương. Chiến thắng “mang” tuyển Nga leo lên vị trí nhì bảng E với 8 điểm (thua Croatia 2 điểm).

TIỂU PHƯƠNG