Từng hai lần đăng quang tại Australia Open (trong các năm 2003 và 2005), Serena Williams là một nữ hoàng tại Melbourne Park. Thế nhưng, chấn thương đã khiến cô chỉ lọt đến vòng 3 mùa giải năm ngoái và trở thành… cựu nữ hoàng. Và giờ đây, cựu nữ hoàng đã trở lại đầy mạnh mẽ để đe dọa các thế lực nữ tại đây. Serena vừa mới đánh bại hạt giống số 5 Nadia Petrova – người được cho là có nhiều cơ hội để vào đến tận… trận bán kết.

Mùa giải 2006 là một mùa giải đầy thất vọng với Serena. Ngỡ như mọi chuyện lại đang bắt đầu y như vậy: cô dễ dàng thua Petrova 1/6 trong ván đầu. Tuy nhiên, rất tỉnh táo và kiên cường, Serena đã thắng 7/5 và 6/3 trong hai ván còn lại – bất chấp việc Petrova… ăn rất nhiều để lấy lại sức lực. Cô đã đoạt vé vào vòng 16 một cách đầy vinh quang.

Serena (hiện xếp hạng… 90 thế giới) nhận xét về trận đấu: “Tôi cảm thấy giống như mình đã làm mọi thứ đúng đắn trong ván đầu đầu tiên, còn cô ấy chỉ chực chờ để… giết tôi. Khi đó, tôi chỉ cố gắng tìm hiểu xem mình phải làm gì. Tôi cảm thấy thật hứng khởi và vui sướng. Tôi cảm thấy giống như đang chơi một trận đấu khác ngay bây giờ”.

Đối thủ của Serena ở vòng 16 sẽ là “phong cách Serbia” – Jelena Jankovic. Tay vợt đang có phong độ rất ấn tượng này vừa giành chiến thắng dễ dàng 6/3, 6/4 trước Victoria Azarenka (Belarus). Con đường tìm lại ngôi nữ hoàng, với Serena, dĩ nhiên là vẫn còn rất dài.

Về phía nam, dù có đôi chút khó khăn trong ván cuối, Roger Federer vẫn giành được chiến thắng theo đúng phong cách “3 ván”. Anh vừa đánh bại Mikhail Youzhny (hạt giống số 25) 6/3, 6/3, 7/6. Trong khi đó, “hiện tượng của châu Á” – Danai Udomchoke đã chấm dứt cuộc phiêu lưu lãng mạn của mình. Anh thua hạt giống số 14 Novak Djokovic 3/6, 4/6, 7/5 và 1/6. Như vậy, châu Á không còn đại diện nào ở Australia Open 2007.

ĐỖ HOÀNG