Cựu danh thủ Teddy Sheringham bảo Premier League năm nay sẽ là cuộc đua tam mã giữa 2 đội bóng của thành Manchester và Chelsea. Alan Shearer thì bảo chỉ có Man.United và Chelsea là 2 ứng viên hàng đầu nhưng đừng vội gạt tên Arsenal.

Tựu trung các ý kiến lại: Man.United luôn có tên trong sự lựa chọn của tất cả mọi người và khái niệm “Big 4” (tức 4 ông lớn gồm Man.United, Chelsea, Arsenal và Liverpool) đã chính thức bị khai tử. Bây giờ sẽ là “Big 5” hay “Big 6”, có lẽ phải đến sớm nhất là giữa mùa người ta mới có thể tạm kết luận được.

HLV Aston Villa Alex McLeish nhận định, năm nay Premier League sẽ chia làm 2 phần, tốp đầu gồm 6 đội vừa kể và nhóm dành cho những đội còn lại. Một số tỷ lệ khác để tham khảo: Aston Villa và Everton (500/1) còn Sunderland là 2.500/1 dù họ vừa bổ sung thêm 10 tân binh vào đội ngũ. Trong nhóm 6 đội mà Alex McLeish vừa kể ấy, ai cũng có những điểm mạnh và những vấn đề của riêng mình. Man.United không bổ sung nhân sự đặc biệt nào, điều đó cũng có nghĩa là ông già người Scotland quyết định sẽ đặt cược vào những ngôi sao trẻ như David De Gea, Phil Jones hay Tom Cleverley. Mà đã gọi là đặc cược thì… chả bao giờ chắc ăn cả. Nên nhớ mùa trước, “Quỷ đỏ” đăng quang mà chỉ thắng có 5 trận sân khách, chủ yếu nhờ các đối thủ trượt chân nhiều hơn.

Với Chelsea, vấn đề nằm ở Villas-Boas. Ông chỉ mới ngồi ở ghế huấn luyện được hơn 1 năm và dù tài năng đã nở rộ từ sớm, chẳng ai dám chắc ông đủ bản lĩnh để làm việc ở một môi trường đặc thù như tại Chelsea, nơi “đàn anh” Jose Mourinho của ông cũng từng phải ra đi qua cánh cửa hậu. Với tuổi đời chỉ ngang với những Didier Drogba hay John Terry, Villas-Boas có giành được sự nể trọng của các ngôi sao Chelsea để họ cùng chung sức với ông vào những thời điểm gian nan?

Liverpool đã chi nhiều tiền nhất trong vòng hàng chục năm qua nhưng không một ai trong số đó đáng được gọi là ngôi sao hàng đầu. Tình hình sức khỏe của thủ quân Steven Gerrard sẽ ảnh hưởng lớn đến cơ hội của “The Kop” mùa giải tới. Với Man.City, ngôi sao chưa bao giờ là vấn đề của họ. Nếu có thêm Samir Nasri, Man.City đã có thể có một đội hình trong mơ đúng nghĩa, nhưng HLV Roberto Mancini có biết cách biến họ thành một tập thể bất khả chiến bại? Những ông chủ người Arập đang chứng tỏ mình kiên nhẫn hơn Roman Abramovich nhưng nếu Mancini không mau chóng đền đáp bằng những chiến thắng, ông biết rằng mình sẽ đi trên dây. Còn Arsenal, sự chán nản giờ đã lan đến chính các CĐV nhà của họ và đây hoàn toàn có thể là mùa giải cuối cùng của kỷ nguyên Wenger.

Rốt cục, Premier League sẽ là cuộc đua của bao nhiêu đội? Chưa biết được vì câu trả lời sẽ chỉ thấp thoáng sau nửa chặng đường.

Minh Quang