Lần lượt các đội đã có mặt tại TPHCM để chuẩn bị cho ngày khai mạc giải bóng đá U.21 quốc tế Báo Thanh Niên. Và cũng như những năm gần đây, lứa cầu thủ trẻ của Hoàng Anh Gia Lai đang được người hâm mộ chờ đợi khi có sự xuất hiện của các ngôi sao như Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn và nay có thêm Văn Thanh.

Đây là dàn cầu thủ mà ngay chính ban tổ chức giải cũng đặt kỳ vọng, bởi chính họ từng tạo cú hích để kéo khán giả phủ kín các khán đài trong 2 năm qua. Giải lần này, lứa cầu thủ của Hoàng Anh Gia Lai hẳn nhiên vẫn được đánh giá là ứng viên sáng giá của cúp vô địch, bởi họ đã có 2 mùa trui rèn ở sân chơi V-League nhiều khắc nghiệt. Giải U.21 quốc tế năm nay cũng là dịp để Hoàng Anh Gia Lai cọ xát lực lượng trước mùa bóng mới.

Cuộc đối đầu được người hâm mộ chờ đợi giữa “lứa” Công Phượng (Hoàng Anh Gia Lai) và dàn cầu thủ trẻ U.21 Báo Thanh Niên. Ảnh: NGUYỄN NHÂN

Nhưng nét đáng chú ý khác ở giải lần này là không chỉ có đội hình của Hoàng Anh Gia Lai được chờ đợi mà ngay cả đội chủ nhà (U.21 Báo Thanh Niên) cũng được dự báo “hút hàng” không kém. Bởi đội hình chính của đội vốn là những trụ cột từng đưa U.19 Việt Nam thi đấu tưng bừng tại VCK giải châu Á 2016 cũng như lấy vé tham dự World Cup U.20 - 2017. Những gương mặt trẻ như Đức Chinh, Tiến Dũng, Tiến Dụng, Trần Thành, Tấn Tài, Trùm Tỉnh, Lâm Ti Phông… đang dần tìm được chỗ đứng nơi người hâm mộ cũng như họ là những ứng viên cho hạng mục Cầu thủ trẻ xuất sắc của giải thưởng Quả bóng vàng 2016.

Người hâm mộ đang rất trông chờ cuộc đua tranh của 2 đại diện của Việt Nam tại giải này, nhất là cuộc so tài giữa 2 lứa cầu thủ vốn nổi “đình đám” trong thời gian qua: lứa trẻ của bầu Đức và dàn U.19 từ VPF, Viettel, Hà Nội T&T, Khánh Hòa…

Lượt trận đầu tiên ngày 18-12, U.21 Báo Thanh Niên sẽ có trận ra quân gặp U.21 Myanmar vào lúc 18 giờ. Trước đó vào lúc 15 giờ 30 là cuộc tranh tài giữa U.21 Thái Lan và U.21 Gangwon (Hàn Quốc).

Quốc Cường