Cơ hội cuối cùng

Trước vòng 25

Trong bối cảnh mà Chelsea có khả năng mất điểm trên sân Burnley thì những đội bóng phải ra sân trước họ là Arsenal, Man.United, Tottenham và Liverpool cần cố gắng giành được 3 điểm để tạo áp lực. Mọi kết quả khác đều xem như đã dâng chức vô địch cho đội đầu bảng.

Burnley hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ lớn ở vòng đấu này. Thứ nhất, họ đang đứng giữa bảng xếp hạng, cách khá xa so với nhóm nguy hiểm nên tâm trạng rất thoải mái để chơi một trận sòng phẳng với Chelsea. Kế đến, đoàn quân của HLV Dyche chỉ mới để thua 3 trận trên sân nhà trong đó có 2 thất bại cách biệt tối thiểu trước Arsenal và Man.City. Tổng cộng, họ đạt đến 28 điểm khi chơi ở hang ổ của mình, nhiều thứ 3 sau Tottenham và Chelsea. Hiện Burnley đang có chuỗi 7 trận toàn thắng trên sân nhà ở mọi đấu trường. Cuối cùng, ngoài trận thua 0-3 trước chính Chelsea ở lượt đi thì từ đầu mùa đến nay, Burnley chơi rất tốt trước các đội tốp 6 khi từng thắng Liverpool, hòa Man.United và nếu thua thì chỉ là cách biệt 1 bàn. Tất nhiên, phong độ của Chelsea hiện nay là không thể cản nổi, hơn nữa Burnley chưa từng thắng Chelsea tại giải Ngoại hạng, thế nhưng trong một ngày đẹp trời, Burnley vẫn có cơ sở để tạo ra địa chấn hoặc chí ít, là 1 trận hòa.

Tottenham (trái) sẽ kết thúc cơ hội vô địch nếu không thắng trên sân Liverpool

Để Burnley có cơ hội làm điều đó, lại cần sự “hỗ trợ” từ trận đấu Liverpool - Tottenham diễn ra một ngày trước đó. Nếu Tottenham thắng, khoảng cách giữa họ và đội đầu bảng chỉ còn 6 điểm, có thể khiến Chelsea phải chịu áp lực. Với Liverpool, đây là cơ hội cuối để họ cứu vãn mùa bóng bởi nếu để thua Tottenham ngay tại Anfield thì ngay cả việc vào tốp 4 sẽ còn quá khó khăn.

Một vài con số đang ủng hộ Liverpool khi họ đang có chuỗi 8 trận bất bại trước Tottenham (5 trận thắng), trong khi đó Tottenham đã để thua 15 trong 24 lần đến làm khách ở Anfield gần nhất (chỉ thắng được 2 trận). Vấn đề là Liverpool đang có chuỗi 5 trận không thắng ở Anfield trên mọi đấu trường trong lúc Tottenham lại có chuỗi 11 trận bất bại, đạt phong độ cực cao trong nỗ lực bám đuổi Chelsea.

* * *

Vì Liverpool và Tottenham gặp nhau nên cuộc đua tốp 4 sẽ có biến động lớn tại vòng 25 này. Đội hạng 4 Arsenal dù được chơi sân nhà nhưng lại đối đầu với một Hull City đang lột xác dưới bàn tay Marcos Silva sau các trận đấu ấn tượng trước Man.United và Liverpool gần đây. Hull City có quá nhiều động lực để đến sân Emirates tìm 1 điểm trong nỗ lực tranh đấu trụ hạng. Ở 2 trận đấu vừa qua tại tháng 2 trước 2 ông lớn, họ đều không thủng lưới, bằng đúng số trận giữ sạch lưới của 5 tháng trước đó, cho thấy Hull không hề đơn giản. Đây là trận cuối cùng mà HLV Wenger phải ngồi trên khán đài. Trong 8 lần gặp Hull trước đây, Arsenal thắng đến 7 trận nhưng thất bại duy nhất của họ lại diễn ra ngay trên sân Emirates ở lần gặp đầu tiên vào năm 2008.

Nếu Arsenal không lấy trọn 3 điểm thì họ sẽ bị Man.United bắt kịp. Có thể ở vòng 25 này, đội bóng của Mourinho vẫn chưa thể thoát khỏi vị trí thứ 6 quen thuộc (nếu Liverpool và Arsenal thắng) nhưng chuyện vào tốp 4 sẽ dễ dàng hơn nếu đánh bại Watford. Mặc dù đối thủ của Man.United đang khá thoải mái tâm lý ở giữa bảng xếp hạng nhưng với phong độ hiện nay, rất khó tin là Watford sẽ tạo ra bất ngờ tại Old Trafford như trận thắng 3-1 ở lượt đi. Đó là thời điểm mà Man.United đang ở tâm điểm khủng khoảng trong khi hiện nay, họ đang có chuỗi 15 trận bất bại ở giải Ngoại hạng.

Đội bóng nửa xanh thành Manchester sẽ đá muộn nhất vòng này ở trận làm khách trên sân Bournemouth vào thứ Hai. Nhà cầm quân trẻ Eddie Howe đang chịu áp lực khi chưa thắng được trận nào trong năm 2017, bị loại khỏi Cúp FA và chỉ còn hơn nhóm xuống hạng có 5 điểm. Trong 3 trận đấu sắp đến, họ sẽ gặp Man xanh lẫn Man đỏ thế nên buộc lòng Bournemouth sẽ chơi hết sức với Man.City. Điều đáng tiếc là Bournemouth đã toàn thua 3 trận và không ghi được bàn nào ở các lần đá vào ngày thứ Hai trong khi Man xanh thắng đến 10 trong 13 lần gần nhất khi đá vào ngày đầu tuần.

Lịch thi đấu

Thứ Bảy, 11-2

19 giờ 30: Arsenal - Hull City

22 giờ: Man.United - Watford, Middlesbrough - Everton, Stoke City - Crystal Palace, Sunderland - Southampton, West Ham - West Brom

Chủ nhật, 12-2

0 giờ 30: Liverpool - Tottenham

20 giờ 30: Burnley - Chelsea

23 giờ: Swansea - Leicester

Thứ Ba, 14-2

3 giờ: Bournemouth - Man.City

Đăng Linh