Mùa hè năm ngoái, Kim Clijsters quyết định… giã từ “chế độ” giải nghệ (vốn kéo dài 2 năm) để quay trở lại quần vợt chuyên nghiệp. Cô hiện diện ở New York với một đội ngũ đông đảo người trợ giúp - bao gồm 6 thành viên, trong đó có… chồng của cô, anh Bryan Lynch; cô… con gái của cô, bé Jada; người… vú nuôi của bé Jada; HLV của Clijsters, ông Wim Fissette; cùng với một người HLV thể lực và một quản lý.

Clijsters và bé Jada.

Đội hình “chuyên nghiệp” đó đã giúp Clijster tập trung và tận lực giành được ngôi vô địch US Open, và giờ đây, đội hình “chuyên nghiệp” đó vẫn sẵn sàng giúp cho bà mẹ 27 tuổi này bảo vệ thành công ngôi vô địch ở Fulshing Meadows (New York, Mỹ)…

Đương nhiên, không cần phải nhắc đến những chiến công lừng lẫy mà Clijsters đã giành được ở mùa giải năm ngoái. Điều đáng quý nhất ở đây vẫn là: cô đã quay trở lại với quần vợt chuyên nghiệp sau quá nhiều thăng trầm trong sự nghiệp vì chấn thương, dẫn đến quyết định giải nghệ hồi năm 2007, rồi lấy chồng (anh vốn là một cầu thủ bóng rổ chuyên nghiệp người Mỹ sống và thi đấu tại Bỉ, người trước đó còn “mù” quần vợt đến độ tự thừa nhận là mình thậm chí còn không biết… Roger Federer là ai) và sinh con. Clijsters tâm sự: “Tôi thậm chí không bao giờ nghĩ mình sẽ chơi quần vợt một lần nữa khi tôi giải nghệ lần đầu tiên. Tôi không bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ làm lại điều này”.

Khi Clijsters giã từ quần vợt chuyên nghiệp hồi năm 2007, ai cũng tỏ ra tiếc nuối. Nhưng đối với cô lúc đó, có những thứ còn quan trọng hơn. Và giờ đây, cô còn nhiều mối quan tâm hơn, đó là gia đình, con cái và đương nhiên, cô muốn có những thứ này hơn là những danh hiệu. Đã trở thành một triệu phú từ rất lâu rồi, Clijters cần gì những khoản tiền thưởng hấp dẫn ở các giải đấu nữa chứ? Cô cho biết: “Tôi vẫn nghĩ quyết định hồi đó là đúng. Tôi luôn thích chơi đùa với trẻ con, ngay cả với việc chăm sóc những người em họ. Tôi nhớ là khi tôi còn rất nhỏ, tôi đã muốn trở thành một người mẹ trẻ”. Về phần mình, anh Lynch tôn trọng quyết định của vợ và không có ý kiến gì.

Clijsters đã trải qua một giai đoạn đầy khó khăn trong cuộc sống riêng tư khi biết tin cha cô - ông Lei Clijsters - bị ung thư vào thời kỳ cuối. Đó là lúc Clijsters trải qua nhiều cảm xúc lẫn lộn, vừa đau buồn khi người cha thân thương của mình sắp ra đi, vừa vui sướng khi bé Jada chuẩn bị ra đời. Cha của Clijsters đã cố gắng chống chọi với thần chết từ tháng 1-2008 đến đầu năm 2009 - ông đã nhìn thấy cô cháu gái Jada xinh xắn của mình lớn lên một cách nhanh chóng. Chứng kiến con mình lớn lên cũng là một niềm vui giúp Clijsters quên đi đớn đau, và đó cũng là lúc ý nguyện quay trở lại nhen nhóm trong đầu Clijsters, và nó phần nào chịu ảnh hưởng bởi Lindsay Davenport…

Clijsters nói với Lynch, ở thời điểm chồng cô vừa hoàn tất năm đầu tiên trong bản hợp đồng 2 năm với CLB Antwerp Giants, rằng cô muốn quay trở lại, và cô muốn có Jada và anh ở bên cạnh cô trong chuyến hành trình mới này. Lynch kể lại: “Điều quan trọng nhất mà tôi phải biết là liệu cô ấy thật sự có ý định đó hay không. Và khi tôi nhận ra là đó là thứ mà cô ấy thật sự quan tâm, thì nó đã trở thành quyết định dễ nhất trong sự nghiệp của tôi với câu nói đồng ý. Tôi đã nói: “Chắc chắn rồi, anh ủng hộ em 100%”. Lynch đã quyết định… giải nghệ để có thể tháp tùng Clijsters ở mọi lúc, mọi nơi. Đó là quyết định vô cùng dũng cảm của anh và anh chính là trợ lực niềm tin của Clijsters!

Ba tuần sau thời điểm chính thức quay trở lại, Clijsters tìm lại thời đỉnh cao ở bản thân khi thi đấu tưng bừng ở US Open. Lúc này, Lynch vẫn đang ở Bỉ để chờ đến thời điểm hết hạn hợp đồng - anh xem vợ mình thi đấu thành công qua ti vi và sau đó đã bay sang New York để gia đình đoàn tụ trong vinh quang, chiến thắng. Giờ đây, ở US Open 2010, chỗ của Lynch là một vị trí đắc địa trên khán đài, bên cạnh bé Jada - và họ sẽ là những CĐV nhiệt thành nhất, luôn mong muốn Clijsters bảo vệ thành công ngôi vô địch. Quay trở lại với New York lần này, Clijsters đã sẵn sàng: “Tôi có cảm giác giống như tôi lại là cô bé khát khao 14 tuổi. Tôi vẫn muốn chơi tốt và hào hứng được quay lại nơi này”.

ĐỖ HOÀNG