Rafael Nadal chắc chắn sẽ chiếm ngôi số 1, và Roger Federer sẽ chính thức chấm dứt triều đại của mình, đó là kết quả đã được chỉ ra ở vòng 3 Cincinnati Masters 2008 sau khi Nadal đánh bại Tommy Haas 6/4, 7/6 (7-0) trong khi Federer thua “dập mặt” 6/7 (6-8), 6/4, 6/7 (5-7) trước “tòa tháp” Ivo Karlovic.

Nadal: “Ngôi số 1 hãy đợi đấy !”.

Hiện tại, Nadal chỉ còn cách ngôi số 1 thế giới mà Federer đang tạm nắm giữ đúng 3 trận thắng mà thôi. Ngôi vô địch ở Cincinnati Masters sẽ là minh chứng hùng hồn cho một triều đại đã manh nha bắt đầu. Sự thay đổi ở tốp 4 sẽ mang đến rất nhiều điều thú vị, những thứ mà không ai có cơ hội chứng kiến trong 4 năm qua…

Nadal đã đưa ra nhận xét rõ ràng về thất bại mới nhất của số 1 thế giới Federer: “Roger ngày hôm nay không may mắn. Anh ấy chỉ để thua đúng 2 điểm trong ván đấu cuối cùng mà vẫn thất bại.

Đó là điều kinh khủng trong quần vợt. Ngay bây giờ, tôi biết rằng mình đang nằm ở trong một vị thế đầy thuận lợi, bởi vì nếu muốn giữ ngôi, Federer phải giành chiến thắng ở tất cả mọi giải, từ đây cho đến Olympic và đến US Open. Nhưng tôi không nghĩ quá nhiều về chuyện này ở thời điểm này, tôi chỉ nghĩ đến chuyện tiếp tục tăng cường khả năng thi đấu của mình cho ngày mai”.

Như vậy, cái chuỗi thời gian 235 tuần liên tiếp ngự trị trên “ngai vàng” của “vương triều” ATP mà Federer từng tỏ ra rất tự hào đang bước đến khúc quanh cuối cùng, nhưng lại là khúc quanh “tử thần” rất đáng thất vọng.

Cho đến thời điểm này của mùa giải 2008, Federer đã để thua đến 11 trận, nhiều hơn bất kỳ mùa giải nào, anh vẫn là số 1. Nhưng mọi chuyện bắt đầu xấu đi khi Federer liên tục để thua Nadal ở chung kết Roland Garros và Wimbledon hồi tháng 5 và tháng 6 qua.

Đầy buồn bã sau trận thua đầu tiên trong sự nghiệp, nơi mà… cú giao bóng của anh không bao giờ bị bẻ gãy, Federer cho biết: “Thật thất vọng khi thua mà không đối mặt với một break-point nào, nhưng đây không phải là tay vợt đầu tiên làm cho điều đó diễn ra, đặc biệt là với một anh chàng như Ivo. Luôn có những hiểm nguy trong các trận đấu khó khăn chống lại Ivo. Tôi đã biết điều đó khi bắt đầu trận đấu”.

Federer hiện không có sự lựa chọn nào ngoài việc… bắt đầu hướng tầm mắt đến Olympic Bắc Kinh: “Con đường phía trước có vẻ ổn. Tôi sẽ phân tích và đánh giá lại khả năng của tôi, nhưng không phải bây giờ mà là sau US Open. Ở thời điểm này, chỉ có một dấu hiệu lờ mờ xuất hiện.

Nhưng vẫn còn nhiều giải đấu ở phía trước, nhiều giải đấu lớn chuẩn bị diễn ra, rất khó khăn… Đó là một chuyến hành trình nặng nhọc, đến Trung Quốc tham gia Olympic và quay trở lại Open - US Open. Tôi phải hướng đến 2 giải đấu trước mắt. Đó là những thứ thật sự sắp sửa diễn ra và tôi hy vọng tôi có thể vất bỏ mọi thất vọng ở đây ra khỏi đầu”.

ĐỖ HOÀNG