Kỳ chuyển nhượng mùa đông đã kết thúc vào cuối tháng 1 và theo thống kê, các đội nằm trong tốp 6 của giải ngoại hạng chỉ chi ra vỏn vẹn… 40.000 bảng cho việc tăng cường lực lượng.

Leicester không tăng cường lực lượng nhưng HLV Ranieri (trái) vẫn được Chủ tịch Vichai tin dùng

Đó là số tiền mà Arsenal mua về hậu vệ trái Cohen Bramall, vốn là một cầu thủ nghiệp dư có nghề chính là thợ sửa ô tô. Chelsea không mua sắm nhưng gọi về trung vệ Ake vốn cho Bournemouth mượn. Tottenham, Man.United và Liverpool không mua, còn Man.City đón tân binh Gabriel Jesus, nhưng đây là bản hợp đồng đã ký trước từ mùa hè với giá 27 triệu bảng. Hoạt động chuyển nhượng chính của tốp 6 là bán/cho mượn. Chelsea thu đến gần 100 triệu bảng khi để Oscar và Mikel sang Trung Quốc, đồng thời cho mượn đến 8 cầu thủ khác. Man.United bán Schneiderlin và Depay với giá 36 triệu bảng…

Không có gì ngạc nhiên khi 6 đội bóng ở dưới bảng xếp hạng đã chi đến 110 triệu bảng. Rút kinh nghiệm việc Aston Villa mùa trước không tăng cường cầu thủ nên xuống hạng từ rất sớm, mùa này khoảng cách của 6 đội cuối bảng chỉ là 2 điểm nên cửa trụ hạng mở ra với tất cả. Đây là lý do mà đội chót bảng Hull City có đến 10 tân binh cùng tân HLV Marco Silva và ngay lập tức, họ đã có các kết quả ấn tượng như cầm hòa Man.United, thắng Liverpool để “nhường” vị trí cầm đèn đỏ cho Sunderland - đội chỉ chi có 7,5 triệu bảng.

Mua nhiều cũng chưa chắc đã trụ hạng, nhưng trong tình thế “dầu sôi, lửa bỏng”, mua thêm cầu thủ là một yếu tố quan trọng, ngay cả với các đội đang rất mạnh. Tiêu biểu như Liverpool từ đầu năm 2017 đến nay, đá 10 trận chỉ thắng 1 khi thiếu vắng những trụ cột như Coutinho, Mane, Lallana. Arsenal chỉ thắng 3, thua 2 trong 6 trận đấu ở giải ngoại hạng Anh. Bộ đôi vốn nổi tiếng về tiết kiệm mua sắm này đang rời khỏi tốp 4, bị Man.United đe dọa.

Người ta cũng đang hồi hộp đón xem nhà cầm quân tên tuổi nào sẽ mất ghế trong thời gian sắp đến khi mùa giải đang đi vào giai đoạn gay cấn. Đứng đầu danh sách là Ranieri của Leicester. Trận thua 0-3 ngay trên sân nhà trước Man.United khiến Leicester chỉ còn hơn nhóm xuống hạng 1 điểm, đối mặt với nguy cơ trở thành nhà ĐKVĐ nước Anh đầu tiên phải xuống hạng. Bình thường thì HLV Ranieri đã phải ra đi từ lâu, nhưng chính kỳ tích vô địch mùa trước đã giúp ông nhận được sự bảo đảm từ các ông chủ người Thái. Ngược lại, nếu không giành vị trí trong tốp 4 hoặc sớm bị loại khỏi Champions League thì nhà cầm quân có 21 năm thâm niên Arsene Wenger khó được tái ký hợp đồng vốn sẽ hết hạn cuối mùa này. Chưa đến nỗi bi đát như thế, nhưng niềm tin vào Juergen Klopp cũng đang bị xói mòn khi Liverpool sa sút thảm hại và đã có nhiều ý kiến chỉ trích việc Klopp không mua thêm cầu thủ tại kỳ chuyển nhượng vừa qua.

CHU NGỌC