Tuyển thủ futsal đi lên từ đá "phủi"
Thịnh Phát được đào tạo bóng đá 5 người từ các giải đấu phong trào, kinh nghiệm thi đấu được tích lũy nhờ những pha va chạm theo kiểu... dân anh chị ở sân chơi “phủi”. Lãnh đội Nguyễn Đăng Hoài của đội phong trào có tiếng Vinh Hải Vinh Hiền là người phát hiện và đưa thương hiệu Phát “Ròm” (biệt danh của Thịnh Phát) trở nên nổi tiếng trong sới phủi miền Nam từ năm 2015-2016. Hoài xem chàng trai quê Xuân Lộc (Đồng Nai) như anh em trong nhà, kéo Phát đi khắp các sân chơi phong trào để kiếm... đồng ra đồng vào, và cùng đi ăn những quán vỉa hè sau mỗi trận đấu đau về thể xác nhưng vui mặt tinh thần.
Chính lãnh đội Đăng Hoài đã dành lời khuyên và động viên Thịnh Phát nên tìm đến môi trường futsal chuyên nghiệp khi Tân Hiệp Hưng có đợt tuyển trạch vào cuối năm 2016. Tài năng của Phát nhanh chóng chiếm trọn tình cảm của HLV Phạm Minh Giang (khi đó dẫn dắt Tân Hiệp Hưng) để nhận về đào tạo. Phát “ròm” nhanh chóng hòa nhập với các bài tập cơ bản của HLV Phạm Minh Giang.
Thịnh Phát đi đá "phủi" với Trưởng đoàn Đăng Hoài Cầu thủ đi lên từ phong trào mang tâm niệm nếu đồng đội tập luyện 1 lần thì bản thân phải tập 3-4 lần cho nhuần nhuyễn và không được phép nản lòng nếu muốn bắt nhịp môi trường mới. Nhưng cũng vì tập luyện quá mức, bên cạnh từng gặp tổn thất dây chằng khi đá “phủi” vào năm 2015 khiến Thịnh Phát đứt hoàn toàn dây chằng chân trái. Tài năng trẻ phải lên bàn phẫu thuật để nhờ dao kéo nối lại giấc mơ theo nghiệp futsal.
HLV Hecto (ngoài cùng, bên trái) đã nâng cao mặt chuyên môn cho Thịnh Phát khi khoác áo Cao Bằng Đổi đời... nhờ gặp HLV Phạm Minh Giang
“Cũng chỉ hai từ đam mê mà ra. Futsal vốn ngắm vào máu và đồng hành cùng cuộc sống của tôi. Trong đầu tôi lúc nào cũng phải cố gắng tập luyện siêng năng, chăm chỉ để có thể hoàn thiện bản thân nhiều hơn. Tôi học hỏi từ đàn anh đi trước cho việc trau dồi về mặt chuyên môn”, Thịnh Phát chia sẻ với người viết khi nhận được tin vui cập bến Thái Sơn Nam - CLB futsal số 1 Việt Nam vào đầu năm 2020.
Để futsal Việt sản sinh một Thịnh Phát đầy tiềm năng phải kể đến công rất lớn của HLV Phạm Minh Giang. Ông thầy có biệt danh Giang “lông” này cực kỳ mát tay trong việc đào tạo trẻ khi không ngại đi ngang dọc ngõ ngách, lật tung khắp các sân phủi Sài thành để kiếm tìm nhân tài. Và cơ duyên đã đưa Thịnh Phát đến với chiến lược gia gốc Bình Thuận.
HLV Phạm Minh Giang thường xếp pivot Thịnh Phát vào tổ 2 của Thái Sơn Nam, đá sau đàn anh Minh Trí Thịnh Phát nổi bật trong dàn cầu thủ trẻ Cao Bằng từ năm 2017-2018, chơi thăng hoa tại Sahako (11 bàn thắng ở mùa giải 2019), ra mắt ấn tượng trong mùa đầu tiên ở Thái Sơn Nam (18 bàn thắng tại Giải VĐQG, vua phá lưới Cúp Quốc gia 2020), và giữ vững sự ổn định ở mùa giải 2021 để có một suất “ăn cơm” tuyển quốc gia. Hành trình đã đi của Phát “ròm” khiến tất cả phải ngỡ ngàng vì sự vươn mình quá nhanh của chàng trai sinh năm 1997 này.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn SGGPO vào tháng 7-2020, HLV Phạm Minh Giang đã dành những lời khen đến học trò: “Sự bổ sung của Thịnh Phát đã cải thiện khâu dứt điểm cho Thái Sơn Nam rất nhiều. Cậu ấy sở hữu lực sút uy lực và tầm đi của hướng bóng rất cao. Nếu cậu ấy tiếp tục giữ vững phong độ thì tôi sẽ tính đưa Phát lên đội tuyển tập trung nhằm chuẩn bị cho vòng chung kết Giải futsal châu Á 2020”.
Thịnh Phát cố gắng từng ngày để hy vọng có một suất tham dự World Cup 2021 Đó chính là bài học để pivot này rút ra kinh nghiệm và càng hăng say hơn với quyết tâm được ghi nhận cho một suất tham dự World Cup 2021. Với Thịnh Phát - chàng pivot không bao giờ có khái niệm đầu hàng số phận thì tin rằng “Cây táo sẽ nở hoa”.
