Chelsea đang đối diện với một “thành tích” không hề mong muốn: trở thành nhà đương kim vô địch đầu tiên bị loại từ vòng bảng. Để tránh khỏi thảm cảnh ấy, họ buộc phải thắng Nordsjaelland đồng thời hy vọng Shakhtar Donetsk (đã có vé vào vòng knock-out) hạ Juventus trong trận đấu cùng giờ.

Thất bại 0-3 trước Juventus cách đây nửa tháng quả là tai hại. Nó nhấn chìm Chelsea vào cơn khủng hoảng và khiến người hùng của chức vô địch Champions League đầu tiên trong lịch sử là Roberto di Matteo mất việc. Người lên thay thế Di Matteo là Rafael Benitez chưa tạo ra được một hiệu ứng tích cực nào. 3 trận đã qua dưới thời Benitez, Chelsea hòa 2 trận với cùng tỷ số 0-0 và thua bẽ mặt West Ham 1-3 thứ bảy vừa qua. Những kết quả ấy khiến cho Chelsea đang có mạch 7 trận không thắng tại Premier League, thành tích tồi tệ nhất sau 17 năm.

Kỳ trăng mật của Benitez với Chelsea đã kết thúc ngay từ điểm khởi đầu. Bây giờ các CĐV Chelsea càng có lý do để huýt sáo ông và chính Roman Abramovich cũng bắt đầu suy nghĩ lại quyết định bổ nhiệm của mình. Không phải ngẫu nhiên mà báo chí Anh loan tin Chelsea đang tính chuyện vời Avram Grant trở lại để làm cố vấn, bước đệm cho việc tống khứ luôn Benitez nếu kết quả tiếp tục không có gì cải thiện.

Chelsea phải đánh bại Nordsjaelland trước khi chờ đợi Shakhtar giúp mình.

Benitez hiểu ông phải tự cứu lấy chính mình. Nếu Chelsea có thể lách mình qua khe cửa hẹp, chiến công ấy sẽ cải thiện đáng kể hình ảnh của ông trong mắt công chúng. Muốn thế, Benitez phải cổ vũ cho... Shakhtar mặc dù đội bóng Ukraine đã có vé vào vòng 2. Biết thế, nhưng ông vẫn hy vọng: “Điều tích cực là Shakhtar có nhiều cầu thủ giỏi và mọi người đang dõi theo họ. Họ phải chứng tỏ cho cả thế giới thấy mình là những cầu thủ tuyệt vời thế nào. Shakhtar cũng phải cố giành luôn vị trí nhất bảng để không gặp những đội bóng mạnh ở vòng sau”.

Lời phân tích của Benitez không phải không có lý. Đoàn quân của HLV Mircea Lucescu gồm nhiều cầu thủ trẻ đang nỗ lực khẳng định bản thân. Sự hưng phấn khi đang dẫn đầu bảng đấu, lại có tâm lý thoải mái vì đã giành vé có thể khiến Shakhtar trở nên nguy hiểm, nhất là khi được đá sân nhà. Nhưng trước khi hy vọng Shakhtar giúp mình, Chelsea cần phải đánh bại đội bóng Đan Mạch Nordsjaelland đã. Benitez nói: “Chúng tôi sẽ phải cải thiện để mang niềm vui trở lại cho các CĐV. Chúng tôi có những cầu thủ giàu kinh nghiệm và từng vượt qua nhiều khó khăn. Tất nhiên là họ đều muốn thay đổi tình hình hiện nay”.

Benitez là nhà cầm quân lão luyện ở Champions League khi từng giúp Liverpool vô địch Champions League 2005 và vào chung kết một lần nữa 2 năm sau đó. Một Nordsjaelland non nớt chỉ mới giành 1 điểm sau 5 trận chính là cơ hội để Benitez tìm trận thắng đầu tiên. Nhất định phải vượt qua đối thủ Đan Mạch rồi mới ngóng tin từ trận đấu cùng giờ, còn nếu phân tâm, chưa biết chừng tai họa sẽ ập đến với Chelsea ngay trong trận đấu của họ.

YÊN THANH