Chủ nhà Ghana (từng 4 lần giành ngôi vô địch ở CAN) đã tiến gần đến vòng tứ kết hơn bao giờ hết khi giành được chiến thắng thứ hai ở bảng A - họ đã đánh bại Namibia 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Junior Agogo. Namibia - với biệt danh “Những chiến binh dũng cảm” - đã gây khá nhiều rắc rối cho “Những ngôi sao đen” Ghana khi bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ghi bàn trong hiệp một (chỉ riêng mình Brian Brendell đã phung phí đến 3 cơ hội trước khung thành Ghana).

Agogo (phải) cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất giúp Ghana thắng Namibia.

Đám đông 45 ngàn người trên sân Ohene Djan (tại Accra) đã tỏ ra rất thất vọng - họ vốn mong chờ đội nhà sẽ trút cơn mưa bàn thắng xuống đầu Namibia, đối thủ vốn từng bị Morocco nghiền bẹp 5-1 trong trận đấu đầu tiên.

Tuy nhiên, những gì họ có thể thấy trên sân là một Namibia chơi rất tỉnh táo, luôn sẵn sàng đáp trả các đợt tấn công uy hiếp của chủ nhà Ghana bằng những pha phản công sắc nét. Không tận dụng được cơ hội, Namibia đã bị trừng phạt, phút thứ 41, Agogo ghi bàn cho Ghana.

Bước sang hiệp hai, trong khi Ghana tung vào sân những Dede Ayew và Baffour Gyan đầy hứa hẹn, cơ số cơ hội từ các đợt phản công của Namibia vì thế cũng tiếp tục gia tăng, nhưng lần lượt lại là Brendell rồi Collin Benjamin đều bỏ lỡ. Không thể tìm được đường vào khung thành Ghana, Namibia đành chấp nhận trận thua thứ hai và hy vọng tìm đường vào tứ kết của họ hầu như chỉ còn rất nhỏ bé.

Benjamin - tiền vệ gốc Đức đã bỏ lỡ một cơ hội cho Namibia trong hiệp hai cho biết: “Trước trận đấu, nếu bạn nói với tôi rằng chúng tôi sẽ chỉ thua với tỷ số tối thiểu 0-1, chúng tôi sẽ rất hạnh phúc. Nhưng sau khi đến quá gần với khung thành đối phương, chúng tôi biết chúng tôi đã có thể làm được những thứ tốt hơn thế này”. Ông Ari Schans - huấn luyện viên trưởng Namibia, người đã miêu tả các học trò mình như những “đứa học sinh” trong trận thua Morocco - đã hết lòng tán dương các cầu thủ Namibia: “Tôi không thể đưa ra lời ngợi khen nào cao hơn được nữa”.

Về phần mình, huấn luyện viên trưởng Claude Le Roy thừa nhận đây là một trận đấu rất phức tạp: “Chúng tôi biết rằng họ sẽ không chấp nhận thua 1-5 như ở trong trận đấu đầu tiên. Chúng tôi đã tạo ra tốc độ không đủ nhanh để áp đặt lên trận đấu”. Tiền vệ nhạc trưởng Michael Essien (đang khoác áo Chelsea) - người được bầu làm cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu - nói: “Lấy được 3 điểm vẫn quan trọng hơn việc ghi được nhiều bàn thắng”.

Với kết quả này, Ghana tạm dẫn đầu bảng A với 6 điểm (hiệu số bàn thắng bại là 3-1). Trong trận đấu cuối cùng với tuyển Morocco, họ chỉ cần tìm được 1 điểm là chắc ngôi đầu bảng. Nếu Bờ Biển Ngà đứng đầu bảng B, Ghana có thể gặp hoặc Mali, hoặc Nigeria.

Trước đó, Guinea đã bất ngờ quật đổ Morocco với tỷ số 3-2. Sau khi liên tục dẫn bàn: 1-0, 2-0, rồi 3-1, Guinea cuối cùng đã bảo toàn được chiến thắng khi Morocco chỉ tìm được bàn gỡ 2-3 ở những phút cuối cùng của trận đấu. Với kết quả này, Morocco tạm bằng điểm với Guinea. Ở trận đấu cuối cùng, để đảm bảo 100% cơ hội của mình, Morocco cần đánh bại Ghana. 

TIỂU PHƯƠNG