Được chuẩn bị tốt nhất, thế nhưng, cả hai đại diện của Việt Nam đều trắng tay. Sông Lam Nghệ An thua đối thủ được đánh giá dưới cơ Pegasus đến từ Hong Kong ngay trên sân Vinh. Hà Nội T&T đại bại trước Muang Thong đến 0-4 trên sân khách, khác xa mục tiêu chia điểm trước ngày lên đường.
Trong hai thất bại này, có lẽ đau nhất là Sông Lam Nghệ An. Nếu như Hồng Việt không bị lãnh thẻ đỏ từ giữa hiệp hai, đội bóng xứ Nghệ không đến nỗi bị lật ngược tình thế vào cuối trận. HLV Nguyễn Hữu Thắng đã bố trí đội hình, chiến thuật hợp lý giúp đội nhà chiếm ưu thế ngay từ đầu trận đấu nhưng sai lầm của những cá nhân đã hại chính đội nhà. Hồng Việt bị đuổi ra khỏi sân làm vỡ thế trận, sau đó đến lượt Huy Hoàng để bóng chạm tay dẫn đến pha đá phạt 11m gỡ hòa của đối phương. Tiếc cho Sông Lam Nghệ An nhưng chính họ đang tự làm khó mình bởi bảng này ngoài VB Club khá yếu còn có Sriwijaya rất mạnh đến từ Indonesia.
Thất vọng nhất phải nói đến Hà Nội T&T qua trận thua nặng trước Muang Thong. Hai mùa bóng gần đây, các đại diện của Việt Nam chưa hề thất bại trước các đội bóng của Thái Lan. SHB Đà Nẵng thắng Cảng Thái Lan 3-2 trên sân khách trước khi hòa 0-0 ở lượt về trong tình thế đã cầm chắc ngôi đầu bảng vào năm ngoái. Trước đó, ở AFC Cup 2009, B.Bình Dương thắng Điện lực Thái Lan 3-1 trên sân khách và hòa 1-1 trên sân nhà ở vòng bảng, sau đó loại luôn nhà vô địch Chonburi ở vòng tứ kết với tổng tỷ số 4-2.
Xem ra sân chơi ở châu lục không dễ dàng vì ngoài niềm tin, sự khát khao còn phải có nội lực bản lĩnh và kinh nghiệm quốc tế. Đành rằng Muang Thong United quá mạnh, họ từng vào đến bán kết AFC Cup như Bình Dương từng làm nhưng thua nặng ngay trong ngày ra quân sẽ ảnh hưởng lớn đến tâm lý của thầy trò HLV Phan Thanh Hùng.
Trở lại với cục diện của vòng loại bảng. 0 điểm sau lượt trận đầu tiên chưa hẳn là tai họa bởi ở bảng F đã sớm lộ diện cuộc đua giữa 3 đội Sriwijaya, Pegasus và Sông Lam Nghệ An. Dù việc tranh ngôi đầu hơi khó nhưng để giành vé còn lại hoàn toàn trong tầm tay của đội bóng xứ Nghệ. Hà Nội T&T cũng tương tự, ngoài Muang Thong, bảng G còn có Tampines Rovers vừa tầm với các CLB V-League và đó sẽ là đối thủ trực tiếp của Hà Nội T&T tranh vị trí thứ nhì.
Quốc Cường
