Đã qua cái giai đoạn mà Bình Dương và Đà Nẵng nhập cuộc đầy khí thế với lực lượng mạnh cũng như quyết tâm vào sâu ở giải đấu mang tầm châu lục này. Năm ngoái, HN T&T đã gây thất vọng khi bị loại ngay từ vòng bảng, SLNA cũng chỉ khá hơn khi đi đến vòng đấu tiếp theo. AFC Cup năm nay sẽ chính thức khởi tranh bằng loạt trận đầu tiên của vòng bảng vào chiều nay. Sông Lam Nghệ An sẽ thi đấu trên sân nhà gặp CLB Teranganu (Malaysia) vào chiều nay, 7-3 và một ngày sau đến lượt Navibank Sài Gòn xuất trận với trận gặp Kelantan trên sân Bukit Jali (Malaysia).

Trong buổi họp báo trước trận đấu vào sáng qua, HLV Nguyễn Hữu Thắng cho biết SLNA sẽ tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ được vào sân thi đấu để cọ xát kinh nghiệm quốc tế, ông cho rằng: “Một trận đấu quốc tế tốt gấp 5 lần so với một trận cọ xát trong nước”. Phải chia sức ở hai mặt trận cùng lúc, trong khi lực lượng của đội bóng xứ Nghệ thực tế không còn mạnh như trước nên việc không đặt nặng mục tiêu ở giải đấu này cũng là điều khả thi.

Nhưng rơi vào bảng vòng loại được xem là khá cân sức, ngoài Teranganu còn có Tampines Rovers (Singapore) và Kitchee (Hồng Công) nên hy vọng giành 1 trong 2 vé vào vòng knock-out cũng trong tầm tay của SLNA. Trận SLNA – Terangganu sẽ diễn ra vào lúc 16 giờ chiều nay trên sân Vinh.

Trong khi đó, Navibank SG sau khi kết thúc trận đấu vòng 8 giải VĐQG Chuyên nghiệp trên sân Nha Trang đã di chuyển về TPHCM và sau đó lên đường sang Malaysia vào hôm qua để chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên với Kelantan. Điều bất lợi cho Navibank SG ở thời điểm hiện nay là lực lượng thiếu hụt khi Việt Cường và Quang Hải bị chấn thương khó có thể ra sân trong trận đấu này.

HLV Phạm Công Lộc cho biết mục tiêu của Navibank SG ở AFC Cup cũng không quá nặng về thành tích và sẽ cố gắng càng vào sâu càng tốt. Trận đấu giữa Kelantan – Navibank SG sẽ thi đấu vào lúc 20 giờ 45 ngày 7-3 trên sân Bukit Jali.

Q.Cường