Khó khăn chất chồng, nhưng các cầu thủ Barcelona vẫn tiến lên phía trước và cống hiến một thứ bóng đá ngoạn mục. Trong một trận cầu buộc phải thắng, cá tính mang nhãn hiệu Barcelona đã bộc lộ một cách mãnh liệt làm tan vỡ trái tim và hy vọng của Werder Bremen – đại biểu từ Đức vốn chỉ cần một trận hòa.

Ronaldinho – người góp phần rất lớn làm nên cá tính của Barcelona.

Trong khi Chelsea hoàn toàn thảnh thơi vì đã chiếm chiếc vé đầu tiên của bảng A và chỉ phải gặp một Levski Sofia yếu đuối trong trận đấu cuối cùng, thì Barcelona lại phải căng hết cả sức lực trong 90 phút tại Nou Camp cũng đại loại như là trận chung kết – vì nếu không thắng, Barcelona sẽ trở thành nhà đương kim vô địch Champions League đầu tiên sau 14 năm bị loại ngay từ vòng đấu bảng.

Đó là một Ronaldinho với niềm tin luôn ngời sáng trên gương mặt – người đã táo bạo và quyết đoán tung ra một cú sút phạt hóc hiểm, bất ngờ – một cú sút sệt làm bóng đi lòn qua bên dưới hàng rào phòng thủ của Bremen (khi các cầu thủ làm hàng rào của Bremen tưởng rằng đó sẽ là một quả đá bổng và hết thảy nhảy lên để cản phá) đánh bại hoàn toàn thủ thành Tim Weise.

Đó là một Eidur Gudjohnsen – một thứ hàng thừa thãi tại Stamford Bridge nhưng lại tỏ ra cực kỳ hữu dụng ở Nou Camp khi luôn biết xuất hiện đúng nơi đúng chỗ – người đã ghi bàn thắng thứ hai cho Barcelona ngay sau bàn mở tỷ số của Ronaldinho vỏn vẹn 5 phút.

Đó còn là một Ludovic Giuly đầy tận tụy, một Deco đầy nhiệt huyết và sung sức, bộ đôi Rafael Marquez – Carles Puyol hết lòng vì nhiệm vụ, rất chắc chắn trong vị trí án ngữ trước cầu môn của thủ thành Vitor Valdes…

Rõ ràng, trong tình thế khó khăn nhất, với một đội hình không quá dư thừa (vì rất nhiều cầu thủ bị chấn thương), Barcelona đã chứng tỏ họ vẫn là một tập thể thực thụ và việc họ giành vé vào vòng 16 đội xem ra sẽ lại là “hậu họa” cho rất nhiều đội bóng mạnh khác!

Với tư thế hoàn toàn thảnh thơi, Chelsea cũng “giã” cho Levski hai bàn không gỡ. Andriy Shevchenko mở tỷ số ở phút 27 bằng một cú vẩy bóng đẹp mắt bằng má ngoài chân phải sau đường chuyền thuận lợi của Frank Lampard. Đến phút thứ 83, Shaun Wright-Phillips ấn định chiến thắng dễ dàng 2-0 cho Chelsea.

Ở bảng D, AS Roma trở thành đội bóng thứ hai giành vé sau Valencia bằng chiến thắng nhẹ nhàng 1-0 trên sân nhà Olympico cũng trước đội bóng này. Trong trận cầu còn lại của bảng, Olympiakos đã hòa Shakhtar Donetsk 1-1. Như vậy, Shakhtar Donetsk giành lấy suất tham dự cúp UEFA.

Ở bảng B, khi trận đấu giữa Bayern Munich và Inter Milan đã không còn nhiều ý nghĩa (và Bayern thắng 1-0), trận Sporting Lisbon và Spartak Moscow lại là trận đấu quan trọng nhất vì nó quyết định đến suất dự cúp UEFA. Với chiến thắng bất ngờ 3-1, Spartak đã đoạt lấy cơ hội vốn tưởng chừng sẽ thuộc về đại biểu Bồ Đào Nha.

Kết quả còn lại ở bảng C:
- Galatasaray – Liverpool 3-2
- PSV Eindhoven – Bordeaux 1-3

TIỂU PHƯƠNG