Trong khi 2 địch thủ cạnh tranh là Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp kìm chân nhau tại Istanbul trong một trận đấu không có bàn thắng, Ukraine đã có một bước tiến dài đến Đức sau khi đánh bại Kazakhstan 2-0 ngay trên sân nhà.

Shevchenko (7, Ukraine) “xô ngã” bức tường Kazakhstan.

Lần đầu tiên góp mặt tại vòng chung kết World Cup 2006 quả thật kích thích biết bao với một cầu thủ như Shevchenko! Sự thất vọng về trận chung kết Champions League 2005 đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là dáng vẻ nhanh nhẹn thường thấy trong các pha bóng nhạy cảm.

Ở phút 18, tận dụng việc các hậu vệ Kazakhstan không phá bóng dứt khoát sau một pha đá phạt, Quả bóng vàng châu Âu năm 2004 Shevchenko đã tung ra một cú sút sát thủ từ khoảng cách 5 mét mở tỷ số. Trước đội bóng yếu chỉ xếp hạng 149 thế giới như Kazakhstan, bất kể lúc nào các cầu thủ Ukraine cũng có cơ hội gia tăng khoảng cách của mình, nhưng họ đã có bàn thắng thứ 2 ở phút 80, do chính một cầu thủ của Kazakhstan (Igor Avdeev) tự đưa bóng về lưới nhà.

Ngay sau trận đấu, HLV trưởng Ukraine Oleg Blokhin phát biểu: “Shevchenko là cầu thủ xuất sắc nhất trong đội. Anh ấy vốn là một thủ lĩnh và lại chứng tỏ được điều này trong ngày hôm nay. Phần khó khăn nhất là chuẩn bị cho các cầu thủ trước trận đấu, sau đó là việc làm cho đối thủ không có hơn một điểm. Thật hạnh phúc khi chúng tôi đã có được bàn thắng sớm”.

Hiện tại, Ukraine có được 20 điểm sau 8 trận (6 thắng 2 hòa). Hy Lạp kém Ukraine 5 điểm, còn Thổ Nhĩ Kỳ kém Ukraine đến 7 điểm (cả 2 đội này đều đá bằng số trận với Ukraine). Không còn nghi ngờ gì nữa, khi vòng loại bảng 2 chỉ còn 4 lượt trận nữa, Ukraine xem như đã đặt 1 chân đến Đức. Vấn đề hiện giờ của ông Blokhin là giải quyết thật tốt 2 trận với Hy Lạp (ngày 8-6) và Thổ Nhĩ Kỳ (ngày 7-12). Với phong độ hiện tại và sự chói sáng của Shevchenko, thật khó tin Ukraine không giành vé đến thẳng Đức vào năm sau.

Những trận đấu đáng chú ý ở các bảng đấu khác:

Ở bảng 1, Hà Lan giành thắng lợi quan trọng 2-0 trước Romania trên sân nhà. Trong khi đó, CH Czech đã đè bẹp Andorra với tỷ số kinh hoàng 8-1. Như vậy, mọi chuyện ở bảng đấu này sẽ được giải quyết trong trận đối mặt giữa CH Czech (18 điểm) với Hà Lan (19 điểm) tại Prague vào ngày 8-10.

Ở bảng 3, Bồ Đào Nha đã đánh bại đối thủ đang đeo bám họ rất dai dẳng là Slovakia bằng bằng 2 bàn thắng của Meira và Ronaldo. Trong một trận đấu khác, Nga cũng đánh bại Latvia 2-0. Với 17 điểm, Bồ Đào Nha vượt lên dẫn đầu, theo sau là Nga và Slovakia (cùng 14 điểm).

Ở bảng 4, Ailen lại bất phân thắng bại cùng Israel cho dù đã dẫn trước 2-0. Nhờ kết quả này, Thụy Sĩ đã vượt lên đầu bảng sau khi đánh bại Đảo Faroe 3-1. Đây là bảng đấu có “cơ cấu” phức tạp nhất. Hiện thời cả 4 đội Thụy Sĩ (12 điểm), Israel (11 điểm), Ireland (10 điểm) và Pháp (cũng 10 điểm) đều còn cơ hội ngang nhau để đến Đức.

Bảng 5 chứng kiến trận hòa 0-0 giữa Ý và Na Uy tại Oslo. Tuy vậy, người Ý vẫn rất vững chắc ở ngôi đầu bảng với 13 điểm (Na Uy và Slovenia xếp thứ 2 và 3 với 4 điểm ít hơn).

Bảng 6, Ba Lan tạm vượt qua người Anh sau khi đánh bại Azerbaijan 3-0. Tuy vậy, tuyển Anh đấu ít hơn 1 trận.

Tại bảng 7, trận hòa 0-0 trước Bỉ đã khiến Serbia & Montenegro bị Tây Ban Nha bắt kịp (Tây Ban Nha thắng Lithuania 1-0). Cả 2 đội hiện đều có 12 điểm (3 thắng 3 hòa).

Ở bảng 8, Croatia thắng Bulgaria 3-1 ngay trên sân đối phương. Trận thắng này gần như đã dập tắt hoàn toàn hy vọng của Bulgaria. Cuộc đua giờ đây hầu như chỉ diễn ra giữa Croatia và Thụy Điển.

TIỂU PHƯƠNG