Cuộc nội chiến châu Mỹ giữa Argentina và Mexico cuối cùng đã không thể giải quyết chỉ trong 90 phút thi đấu chính thức. Cho dù, họ đều sở hữu những hàng công cực kỳ lợi hại và chơi trong một thế trận mở ở hai hiệp chính. Và cho đến những phút cuối cùng của giờ đá chính thức, chính… hai chiếc thẻ đỏ liền kề nhau chia đều cho hai phía (chứ không phải một bàn thắng nào cả) lại trở thành chiếc kíp nổ hữu hiệu cuối cùng.

Thủ môn German Lux cản phá thành công quả 11m thứ sáu của Osorio (Mexico) đưa Argentina vào chung kết.

Thế là trong khoảng hơn 30 phút phụ và loạt sút 11m luân lưu tiếp sau, mọi người đã phải chứng kiến đến… 13 cú sút nghẹt thở tung lưới 2 thủ môn German Lux (Argentina) và Oswaldo Sanchez (Mexico).

Ngay sau khi Javier Saviola bị thẻ đỏ ở phút 90 (do đá nguội một cầu thủ Mexico), đội trưởng Mexico Rafael Marquez cũng phải nhận thẻ đỏ (thẻ vàng thứ hai) do hành vi chùi bóng từ phía sau rất nguy hiểm ở phút 90+3. Đó chính là những giọt nước khuấy động cuối cùng được rót vào cái cốc vốn đã đầy nhóc sự tĩnh lặng bàn thắng.

Chỉ trong quãng thời gian bằng 1/3 thời gian thi đấu chính thức (30 phút hiệp phụ), cũng vẫn 22 con người trên sân ấy (có thay đổi chăng chỉ là một vị trí cho mỗi bên) đã tạo ra 2 bàn thắng khá ngoạn mục và hàng tá cơ hội ghi bàn khác.

Đầu tiên, hậu vệ Carlos Salcido bất ngờ đột phá vượt qua các hậu vệ tiếng tăm như Zanetti, Heinze rồi tung cú sút chạm chân Coloccini bay vòng qua đầu thủ môn Lux vào lưới mở tỷ số cho Mexico (phút 104). Sau đó, Figueroa rất tỉnh táo cân bằng tỷ số cho Argentina bằng một cú sút chân trái nhạy cảm (sau pha dùng… mắt cá chân trái khống chế bóng ngoạn mục) lọt qua người một hậu vệ Mexico và cả 2 chân của thủ môn Sanchez.

Khi 2 bàn thắng trong 30 phút ít ỏi này vẫn không thể mang lại kết quả thắng-thua, cả hai đội đành cần đến quãng thời gian quyết định tối hậu cuối cùng – gần 10 phút trên vạch sút luân lưu.

Với sự bình tĩnh lạnh lùng đến… rợn người, 5 chân sút đầu tiên của Argentina lẫn Mexico đều dễ dàng buộc 2 thủ môn Lux và Sanchez trở thành 2 kẻ “bay nhảy” vô ích. Nhưng ở đợt sút thứ 6, Argentina lần đầu tiên trong trận đấu đã tìm ra điểm hơn so với Mexico: họ có Cambiasso và Lux còn đối thủ chỉ có một quả luân lưu từ chân Osorio bị phá ra…

Có thể, trận đấu giữa Argentina và Mexico còn lâu mới sánh bằng trận bán kết 1 đầy hấp dẫn. Nhưng với những kịch tính chỉ đến khi thời gian đang bắt đầu cạn dần, đây lại là một trận đấu cực kỳ căng thẳng vốn không giành cho những kẻ yếu tim hay kém bản lĩnh.

Argentina đã phục thù được trận thua Mexico tại Copa America 2004. Giờ hẳn họ lại muốn gột rửa đi món nợ mới vay của Brazil tại vòng loại World Cup 2006, thậm chí còn tìm lại chiến thắng trong trận chung kết ở một giải đấu chính thức sau khi cũng từng thua chính Brazil tại chung kết Copa America 2004. Một trận chung kết trong mơ – trận chung kết của khu vực Nam Mỹ ngay giữa lòng châu Âu! 

TIỂU PHƯƠNG