Man.United chỉ còn cách chức vô địch Premier League thứ 19 (một kỷ lục) đúng 1 điểm trước đội bóng yếu Blackburn mà thôi. Tương tự, danh hiệu đầu tiên sau hơn 30 năm ròng rã đợi chờ chỉ còn cách Man.City đúng một trận chung kết FA Cup với Stoke City. Lần hiếm hoi trong lịch sử, cả 2 đội bóng thành Manchester có thể cùng mỉm cười sau đêm thứ bảy?

Hơn Chelsea 6 điểm khi Premier League chỉ còn 2 vòng nữa, Man.United chỉ cần không thua trên
 sân Ewood Park của Blackburn là chắc chắn đăng quang ngôi vô địch Premier League lần thứ 19, vượt qua kỷ lục 18 lần vô địch mà họ đang ngang bằng với Liverpool.

Đăng quang sớm để tránh cảnh đêm dài lắm mộng, cũng là để Man.United có sự chuẩn bị chu đáo nhất cho trận chung kết Champions League với Barcelona vào ngày 28-5.

Trước triển vọng giành lấy chức vô địch Premier League thứ 12 cùng Man.United, Sir Alex Ferguson nói: “Chúng tôi tôn trọng Blackburn và cũng không đánh giá thấp họ. Nhưng vài tuần nữa Man.United phải đá với Barcelona, vì thế chúng tôi muốn có sự tập trung tối đa vào trận này”. Nói như thế, nghĩa là Sir Alex đã hoàn toàn tự tin về khả năng lên ngôi ngay trên sân khách.

Trước trận đấu này đã xảy ra một vụ lùm xùm khi các CĐV Blackburn đề nghị bán vé vào sân của mình cho các CĐV Man.United để họ có dịp chứng kiến đội nhà đăng quang ngôi vô địch. Điều đó có nghĩa, chính ngay tại Ewood Park CĐV cũng không dám tin đội nhà sẽ cầm cự được với Man.United dù họ cũng đang rất cần điểm để trụ lại Premier League.

Hai ngày trước khi trận đấu này khởi tranh, đối thủ của Man.United trong trận chung kết Champions League là Barca cũng đã chính thức đăng quang ngôi vô địch La Liga trước 2 vòng đấu.

Man.City của Carlos Tevez (trái) và Man.United có thể cùng nở nụ cười sau đêm thứ bảy.

Sân Wembley trước khi chứng kiến Man.United đại chiến với Barca trong trận chung kết sẽ là nơi Man.City hướng đến danh hiệu đầu tiên của mình kể từ năm 1976 để chấm dứt hàng chục năm đằng đẵng phải sống trong cái bóng của đội bóng cùng thành phố.

Tuy nhiên, đối thủ của họ - Stoke City - không phải là đội bóng dễ bị bắt nạt. Tấm gương Arsenal để thua Birmingham trong trận chung kết League Cup hồi tháng 2 hãy còn nóng hổi.

Theo Peter Reid, cựu tiền đạo Man.City nhưng từng làm trợ lý cho HLV Tony Pulis tại Stoke, Man.City khó giành chức vô địch vì họ phải hứng chịu nhiều sức ép hơn. Trong khi HLV Roberto Mancini của Man.City thì cho rằng việc giành tấm vé dự Champions League có tác động tâm lý rất tích cực tới các học trò của mình.

Tuy nhiên, ông cũng cố làm giảm sự kỳ vọng của các CĐV, cũng là giảm sức ép lên đội bóng với tuyên bố: “Sẽ không dễ để chuẩn bị cho trận chung kết với Stoke vì chúng tôi đã tiêu hao quá nhiều năng lượng khi đá với Tottenham. Trận đấu tới sẽ rất, rất quyết liệt. Stoke là một đối thủ khó chịu, vì thế công tác chuẩn bị cho trận đấu là rất quan trọng. Sẽ là một sai lầm lớn nếu nghĩ đấy là một trận cầu dễ dàng”.

Nếu bạn là một người yêu thích những điều lãng mạn và không thích cách “vung tiền đè người” của Man.City, hãy cổ động Stoke trong trận chung kết đêm nay. Đây mới là lần đầu tiên đội bóng có lịch sử lâu đời thứ nhì tại nước Anh (Stoke đã thành lập được 148 năm) này lọt vào chung kết FA Cup.

Nếu mùa bóng kết thúc ngay từ lúc này, Stoke đã có mùa giải thành công nhất lịch sử. Chủ nhật tuần trước, dù để tâm trí cho trận chung kết FA cup, Stoke vẫn đánh bại Arsenal 3-1, làm dày thêm nỗi đau của các pháo thủ.

Dù ngân sách hạn hẹp, HLV Tony Pulis vẫn giúp Stoke đứng ở nửa trên BXH và giành được nhiều kết quả đáng nhớ trong mùa bóng này, trong đó có trận bán kết FA Cup đại thắng Bolton 5-0 trên sân Wembley này.

Tâm lý của Stoke trước trận nhìn chung là rất thoải mái. Vì Man.City đã dự Champions League nên Stoke dù có thua trận chung kết cũng sẽ có vé dự Europa League. Nghĩa là Stoke chỉ có được thêm chứ không mất gì trong trận đêm nay và tư tưởng thoải mái có thể giúp họ gây bất ngờ.

YÊN THANH