Quyết định quay trở lại đường đua xanh sau 20 tháng giải nghệ, siêu kình ngư Michael Phelps cho thấy mình đã sẵn sàng bằng cách tham gia một trong những nội dung thi đấu mà anh ưa thích nhất, cũng từng là nội dung giúp anh đạt được những thành tích tốt nhất - VĐV đã từng 18 lần giành HCV ở các kỳ Olympic sẽ thi đấu ở nội dung 100 mét bướm tại Arena Grand Prix hôm nay. Đây chính là giải đấu chính thức đầu tiên của Phelps – sau khi anh tuyên bố giải nghệ sau Olympic London 2012.
Phelps chính là đương kim kỷ lục gia thế giới, đương kim kỷ lục gia nước Mỹ ở giải đấu thu hút cả Ryan Lochte, bạn thân và cũng là “đại kình địch” của Phelps trên đường đua xanh, lẫn VĐV từng 4 lần tham dự Olympic Roland Schoeman (Nam Phi). Ở tuổi 28, Phelps vẫn còn khá trẻ, và đương nhiên anh cũng không phải là kình ngư già nhất ở Arena Grand Prix 2014, Schoeman đã 33 tuổi, và còn có một người đã 34 tuổi.
Michael Phelps trong một buổi tập.
Phelps thừa nhận rằng anh cũng không chắc mình sẽ mong chờ điều gì trong lần trở lại này: “Đơn giản chỉ việc tìm lại trạng thái tâm lý, lúc thì căng thẳng, lúc thì tập trung… cũng đã là thứ mà tôi vô cùng yêu thích và nhớ nhung, đó chính là tôi khi thật sự thi đấu hồi năm 2012, đó cũng là tôi khi bước ra hồ bơi trong suốt các thời điểm trong sự nghiệp.
Đó chính là thứ trải nghiệm mà tôi muốn tìm lại, muốn lại trải qua thêm một lần nữa. Tôi quyết định chấm dứt sự giải nghệ bởi vì tôi rất nhớ bơi lội. Tôi đã từng thử đánh golf để quên đi, nhưng tôi nhận ra rằng, chẳng có gì thay thế được cái cảm giác khi bạn lao mình xuống hồ bơi, ngâm mình trong nước lạnh và quạt tay, lao về phía trước.
Cứ nhìn mãi cái vạch đích màu đen trong hàng giờ đồng hồ cho đến khi kết thúc, tôi cũng chẳng biết điều gì khiến tôi phải làm như vậy, nhưng tôi lại cảm thấy vui thích. Tôi quay trở lại thi đấu bởi vì tôi muốn vậy, chẳng có ai ép buộc tôi làm điều này hay điều kia!”.
ĐỖ HOÀNG
