Vòng 4 Cúp Liên đoàn đã có quá nhiều màn sụp đổ khó tin. Chelsea sớm trở thành cựu vô địch, Arsenal thua trắng trong khi Man.United cũng ngậm ngùi dừng chân khi thất bại sau loạt sút luân lưu.

Ở tứ kết, những cái tên sáng giá giờ là ứng viên số 1 Man.City, đội đã vùi dập Crystal Palace 5-1 trên sân nhà. HLV Manuel Pellegrini đã cho thấy quyết tâm thắng giải khi tung ra sân thành phần gần như mạnh nhất nên việc họ thắng đậm hoàn toàn không bất ngờ. Lá thăm may mắn tiếp tục thể hiện sự ủng hộ với Man.City khi đối thủ ở tứ kết là đại diện hạng Nhất, Hull City, đội đã vượt qua “hiện tượng Premier League” Leicester sau loạt sút luân lưu.

HLV Manuel Pellegrini đang cho thấy quyết tâm thắng giải

Everton trong nỗ lực giành danh hiệp Cúp Liên đoàn đầu tiên trong lịch sử may mắn chỉ đối đầu đại diện hạng Nhất, Middlesbrough. Tuy nhiên, đây chắc chắn là thách thức không nhỏ khi biết rằng chính đội bóng này vừa gạt tên Man.United khỏi cuộc đua, sau kết quả hòa 0-0 và giành chiến thắng trong loạt sút luân lưu. Middlesbrough đã tạo nên cú sốc ngay tại Old Trafford, nhưng ở trận tứ kết họ sẽ được chơi trên sân nhà. Tương tự, Stoke City cũng chỉ gặp một đại diện hạng Nhất khác là Sheffield Wednesday, nhưng cần lưu ý khi đối thủ của họ vừa vùi dập Arsenal 3-0. Mặc dù vậy, lợi thế lớn của Stoke City là được chơi trên sân nhà, nơi họ vừa biến Chelsea thành cựu vô địch.

Cặp đấu được đánh giá cân sức nhất ở vòng tứ kết là Southampton tiếp đón Liverpool. Tại Anfield cuối tuần qua, Southampton từng hòa Liverpool 1-1 và ở mặt trận mới, họ sẽ được làm chủ nhà. Đây là năm thứ 2 liên tiếp đoàn quân của HLV Ronald Koeman góp mặt ở tứ kết Cúp Liên đoàn, nhưng chắc chắn ông muốn giành quyền đến Wembley chơi trận bán kết sau khi đã bất ngờ thất bại trước Sheffield United cách đây 1 năm.

HLV Koeman nhấn mạnh: “Chúng tôi đã thể hiện thái độ rất nghiêm túc ở mặt trận này. Chúng tôi sẽ tự hào nếu có thể giành quyền chơi bóng tại Wembley và chiến đấu cho danh hiệu. Thành thật mà nói, nếu là một cầu thủ Man.City thì cảm giác chiến thắng trước Aston Villa sẽ không quá nhiều, nhưng chúng tôi là Southampton và thành công phải xuất phát từ nỗ lực và quyết tâm. Tôi không xem đối thủ Liverpool là một lá thăm may mắn, nhưng chúng tôi tự tin có thể chiến thắng. Chúng tôi thật sự muốn thắng Cúp Liên đoàn năm nay”.

Middlesbrough - Everton

Southampton - Liverpool

Stoke City - Sheffield Wednesday

Man.City - Hull City

* Thi đấu vào các ngày 30-11 và 1-12.

T.An