Ngay khi bảng xếp hạng FIFA tháng 2 công bố, bóng đá Việt Nam tăng 2 bậc, tiếp tục đứng đầu Đông Nam Á tháng thứ 3 liên tiếp chỉ vì nhờ… không thi đấu gì cả thì 2 CLB đại diện dự AFC Cup đều chơi không thành công trước những đội bóng đến từ Malaysia. SLNA thì tự thua trên sân nhà còn Navibank Sài Gòn thì “đổ bê tông” để tìm một trận hòa trên sân khách. Điểm chung của 2 đại diện Việt Nam là sẵn sàng bỏ cuộc ở đấu trường hạng 2 của bóng đá châu lục với lý do tập trung cho giải nội địa.

Một cách giải thích ngụy biện thường thấy ở các đại diện Việt Nam mỗi khi muốn từ bỏ trách nhiệm quốc gia. Thật khó chấp nhận cách lý giải ấy bởi ở mùa giải 2009, dù dàn quân đá 2 mặt trận nhưng Bình Dương vẫn vào đến bán kết AFC Cup và cán đích á quân V-League đấy thôi.

Rất tiếc, thành công của Bình Dương gần như là hiện tượng của bóng đá Việt Nam suốt 2 thập kỷ tìm cách trị bệnh “yếu bóng vía” khi thi đấu quốc tế. Trước năm 1995, cứ bước ra trường quốc tế là bóng đá Việt Nam thảm bại đi về. Nhờ xu hướng dùng HLV ngoại ở đội tuyển quốc gia mà “bệnh” này được chữa phần nào. Người ta từng kể về việc HLV Weigang nổi giận đùng đùng với BTC sân tại Tiger Cup 1996 vì để đội tuyển Việt Nam đi cửa sau vào và hành động đó của ông đã kích thích tinh thần thi đấu của cầu thủ.

Rồi việc các HLV Alfred Riedl, Calisto luôn đề xuất các trận giao hữu với những đối thủ ở đẳng cấp cao hơn giúp cho cầu thủ Việt Nam xóa đi mặc cảm tự ti. Thực tế cho thấy, quãng thời gian 2005-2009, các đội bóng Việt Nam không còn ngán ngại bất kỳ đối thủ nào và đạt được những thành tích vượt bậc như lọt vào vòng tứ kết Asian Cup 2007, vào vòng loại thứ 4 Olimpic Bắc Kinh, vô địch AFF Cup ở cấp độ đội tuyển hay trường hợp Bình Dương ở cấp CLB.

Tiếc là sự phát triển của bóng đá Việt Nam chẳng theo một quy luật nào cả. Thay vì ngày càng nâng dần đẳng cấp, 2 năm gần đây, thành tích quốc tế sa sút thảm hại. Người ta đang sợ các kết quả đáng hổ thẹn trước đây sẽ trở lại vì các CLB cứ mang tâm lý “sẵn sàng thua” khi thi đấu quốc tế.

Trong khi đó, ở cấp độ đội tuyển, chẳng ai dám nói chắc Việt Nam giờ đang ở đâu trong khu vực Đông Nam Á mặc dù thứ hạng FIFA mỗi lúc mỗi tăng còn V-League thì được lọt vào tốp 50 các giải VĐQG hấp dẫn nhất hành tinh. Giả sử như nhà vô địch SLNA tung đội hình chính, đá hết sức mà vẫn thua đại diện Malaysia thì chẳng nói làm gì, đằng này họ đã “phất cờ trắng” trước khi bóng lăn. 

VIỆT QUANG