Các đại gia như Iran, Nhật, Saudi Arabia đều giành chiến thắng. Qua đó, họ càng củng cố vững chắc vị trí dẫn đầu của mình – con đường đến Đức với những đội bóng này đã được thu ngắn đáng kể. Duy chỉ có Hàn Quốc là khá lận đận – họ đã hòa 1-1 đầy may mắn trên đất Uzbekistan. Tuy vậy, 1 điểm mà họ giành được lại cũng có một ý nghĩa khá lớn.

Mehdi Mahdavika (2, Iran) đi bóng trước hàng hậu vệ CHDCND Triều Tiên.

Ở bảng A, Saudi Arabia đã đè bẹp Kuwait 3-0 ngay trên sân nhà bằng hai bàn thắng của Mohamed Al Shalhoob và một bàn thắng của Saad Al Harithi. Sau 3 lần gặp gỡ bất phân thắng bại với đội bóng cùng khu vùng Vịnh này, giờ đây, Saudi Arabia đã giành được một chiến thắng rất quan trọng. Với 3 điểm vừa có được, Saudi Arabia đã soán ngôi dẫn đầu của Hàn Quốc và họ chỉ còn cách nước Đức đúng 1 trận thắng.

Bàn thắng “cứu rỗi” của Park Chu-young ở phút 90 giật lại 1 điểm cho đội bóng đương kim hạng 4 thế giới (Maxim Shatskikh mở tỷ số cho Uzbekistan ở phút 63). Nếu thua trận đấu trên sân Uzbekistan, một suất vào thẳng vòng chung kết World Cup 2006 của người Hàn Quốc hẳn sẽ bị đe dọa nghiêm trọng. Nhưng giờ đây, họ nên nói lời cảm ơn… Saudi Arabia.

Vào thứ tư tuần sau, chỉ cần Hàn Quốc không thua trên sân Kuwait, cả Hàn Quốc lẫn Saudi Arabia đều có thể đá “hòa nhã” trong trận đấu cuối cùng khi cả hai gặp nhau ở Seoul. Còn Kuwait, tuy vẫn còn hy vọng nhỏ nhoi giành một suất đi thẳng, nhưng xem ra họ nên bắt đầu nghĩ đến chuyện “dìm chết” Uzbekistan để “lấy” vị trí thứ 3 – vị trí hòng giành suất vớt đá với đội hạng 4 khu vực Bắc Trung Mỹ và Caribbean.

Ở bảng B, mọi chuyện xem ra lại dễ dàng hơn rất nhiều cho hai đại gia Iran và Nhật. Sau chiến thắng cùng tỷ số 1-0 trước CHDCND Triều Tiên và Bahrain, Iran có trong tay 10 điểm, còn Nhật có 9 điểm. Khoảng cách giữa họ với đội xếp thứ 3 (Bahrain 4 điểm) là khá lớn. Đây là lúc cả Iran và Nhật nên nghĩ đến chuyện thu thập hành trang của mình, tất nhiên là sau khi Iran đánh bại Bahrain vào thứ tư tuần sau.

Tuy vậy, cho đến thời điểm này, ai cũng vẫn còn cơ hội – kể cả CHDCND Triều Tiên. Do châu Á có đến 4 suất rưỡi – 2 đội đứng đầu mỗi bảng nghiễm nhiên giành 4 suất đi thẳng, còn 2 đội hạng 3 sẽ đá play - off với nhau chọn 1 gặp đội hạng 4 khu vực Bắc Trung Mỹ và Caribbean. Với những Uzbekistan, Kuwait, Bahrain và CHDCND Triều Tiên, thôi thì đành… “nhường” 4 suất đi thẳng cho các đại gia đầu bảng để tranh chiếc vé vớt duy nhất. Mọi chuyện vẫn còn ở phía trước! 
 
Bảng xếp hạng:

Bảng A: 1/Saudi Arabia 8 điểm (hiệu số 6-1), 2/Hàn Quốc 7 điểm (HS 5-4), 3/Kuwait 4 điểm (HS 2-6), 4/Uzbekistan 2 điểm (HS 4-6).

Bảng B: 1/Iran 10 điểm (hiệu số 5-1), 2/Nhật 9 điểm (HS 5-3), 3/Bahrain 4 điểm (HS 2-3), CHDCND Triều Tiên 0 điểm (HS 2-7).

Lượt trận thứ tư tuần sau: Kuwait – Hàn Quốc, Saudi Arabia – Uzbekistan (Bảng A); CHDCND Triều Tiên – Nhật, Iran – Bahrain (Bảng B).

TIỂU PHƯƠNG