Thế là, kỷ lục toàn thắng trên sân nhà của các học trò ông Sven Goran Eriksson - Manchester City - ở Premier League đã bị chặn đứng. Trước đó, trận thua Tottenham Hotspur 0-2 ở tứ kết Cúp Liên đoàn đã mở đầu cho chặng hành trình gian khó trên sân nhà của Man.City. Nghĩa là, cái mặt sân City xanh mướt đã không còn là một dạng pháo đài bất khả xâm phạm trong mùa giải 2007-2008.

Blackburn Rovers đã chấm dứt chuỗi 4 trận thất bại liên tiếp. Lại một lần nữa, họ phải cậy nhờ vào tài nghệ săn bàn cá nhân của tiền đạo người Paraguay Roque Santa Cruz - anh này ghi bàn thắng gỡ hòa 2-2 cho Blackburn bằng một cú đánh đầu hiểm hóc ở phút thứ 82. Tuy nhiên, người ta lại đang tranh cãi khá quyết liệt về tính hợp lệ của bàn thắng này…

Santa Cruz sau bàn thắng gỡ hòa gây tranh cãi.

Sau khi bỏ lỡ cơ hội mở tỷ số (Rolando Bianchi dứt điểm không tốt sau cú căng ngang thuận lợi của Martin Petrov), Man.City vẫn tìm được cách xuyên thủng lưới Blackburn - Petrov lại khuấy đảo bên cánh trái và căng ngang chuẩn xác cho Darius Vassell đánh đầu vào góc xa khung thành Blackburn ở phút thứ 27. Blackburn có bàn gỡ đúng 1 phút sau - Cruz đánh đầu nối sau cú đá phạt của David Bentley.

Đến phút thứ 30, Man.City lại vượt lên dẫn trước - cú căng ngang lợi hại của Petrov khiến thủ quân Blackburn Ryan Nelsen lúng túng đẩy bóng… vào lưới nhà. Tưởng chừng như Man.City đã có được trận toàn thắng thứ 11, thế nhưng, Cruz đã ghi bàn thắng trong tình huống giám biên Darren Cann phất cờ báo việt vị, nhưng trọng tài chính Howard Webb sau đó vẫn quyết định công nhận bàn thắng này trong sự im lặng của ông Cann.

Theo ông Eriksson, quyết định phạt việt vị của Cann là nhắm vào tiền vệ Blackburn David Dunn: “Dunn đã cố gắng nhảy lên đánh đầu trong tư thế việt vị trước khi Cruz ghi bàn trong một tư thế hợp lệ. Với tôi, Dunn đã chủ động tham gia vào pha bóng và sự hiện diện của anh chắc chắn đã tác động đến phản xạ và cách chọn vị trí của thủ môn chúng tôi. Tôi đã yêu cầu trọng tài giải thích, nhưng ông ấy nói đó là một tình huống nhạy cảm”.

Ông Eriksson nói thêm: “Hai điểm của chúng tôi có đã bay mất. Trong trận đấu với Tottenham gần đây, chúng tôi cũng nhận lấy một quyết định tương tự từ trọng tài. Nhưng đó là bóng đá và bạn phải chấp nhận nó, phải vượt qua nó”.

Về phần mình, huấn luyện viên Mark Hughes của Blackburn cho biết: “Giám biên đã thành thật thừa nhận rằng việc ông quyết định căng cờ báo việt vị lúc đầu là một sai lầm. Ông ấy đã phất cờ từ rất sớm và tôi mong chờ bàn thắng được công nhận. Giám biên đã rất dũng cảm khi chấp nhận thay đổi quan điểm. Ông ấy đã gọi trọng tài chính đến và thừa nhận mình sai lầm”. 

TIỂU PHƯƠNG