Bolton quả là đội bóng khó chịu đối với mọi đối thủ, chứ không riêng gì Arsenal. Trong 4 lần gặp gỡ gần nhất, Arsenal chỉ lấy được của Bolton đúng 1 điểm (trận hòa 1-1 trên sân nhà vào ngày 11-2-2006), còn lại toàn thua. Chính vì vậy, xin đừng xem kết quả hòa 1-1 hôm qua giữa hai đội trên sân Emirates là một bất ngờ. Hãy xem đó là chuyện bình thường.

Phút 50, Kevin Nolan đã làm cổ động viên Arsenal tái mặt khi đưa bóng vào lưới đội chủ nhà. Mãi đến phút 78, Kolo Toure mới san bằng cách biệt, cứu Arsenal một trận thua cay đắng trên sân nhà. Phát biểu ngay sau trận đấu, HLV Arsene Wenger thú nhận: “Bolton là đội bóng khó lấy điểm của họ, dù bạn chơi trên sân nhà. Họ có những cầu thủ có tâm lý thi đấu vững như những đấu sĩ”. Như vậy, theo qui định của bóng đá Anh, hai đội bất phân thắng bại ở trận đấu giải cúp sẽ gặp nhau trận thứ hai trên sân của đội khách trận trước.

Điều đó có nghĩa, hai đội sẽ tái đấu tại Bolton. Lợi thế không còn thuộc về “những khẩu thần công”, khi họ phải “thi lại” trên sân của đối phương, sân mà hai trận gần nhất, Arsenal đều “phơi áo” (thua 1-3 ngày 26-11-2006 và 0-1 ngày 29-01-2006).

Nottingham Forest từng một thời vang bóng trên bảng ngoại hạng Anh, nhưng nay không là cây đinh gì đối với một Chelsea đang là đương kim vô địch, nằm trong Top 3 đội hàng đầu Premiership. Vì vậy cuộc chạm trán giữa họ ở vòng 4 FA Cup diễn ra trong thế trận một chiều. Các cầu thủ thành London khoác áo màu thiên thanh chơi như thể đi dạo và họ không mấy khó khăn để vượt qua Nottingham, với bàn thắng khai hỏa của tiền đạo Andrei Schevchenko ngay phút thứ 9. Sau đó, Didier Drogba nhân đôi cách biệt khi kim đồng hồ mới chỉ qua phút 18.

Trận đấu đã có thể kết thúc ngay trong hiệp một, khi John Obi Mikel ấn định chiến thắng chung cuộc 3-0 ở phút 45.

Một đại diện Premiership khác là Manchester City cũng bị giật mình ngay từ phút 23, khi Kenwyne Jones ghi bàn mở tỉ số cho Southampton. Thế nhưng, chỉ 3 phút sau, Darius Vassel lập lại trật tự bàn bằng san bằng cách biệt.

Đến thời điểm này thì thế trận hoàn toàn rơi vào tay chủ nhà. Phút 45, Joey Barton nâng tỉ số lên 2-1, khi hiệp một chỉ cần vài chục giây là kết thúc. Rồi DaMarcus Beasley ấn định chiến thắng 3-1 cho Manchester City ở phút 70.

Cặp đấu Wolverhampton-West Bromwich ít được chú ý, nhưng họ vốn là những “cựu binh” Premiership, nhưng đều không trụ được lâu nơi đấu trường khắc nghiệt này. Song, sự chênh lệch về đẳng cấp thì quá rõ. Đội khách tung hoành như trên sân nhà của mình và ghi liên tiếp 3 bàn thắng do công của Diomansky Kamara phút 44, Kevin Phillips phút 49 và Zoltan Gera phút 78. Một chiến thắng quá dễ dàng cho West Bromwich. 

HỌC KHOA