Suốt từ năm 2007 đến nay, cứ sau kỳ nghỉ đầu năm mới, Arsenal lại phải đối mặt với cơn ác mộng mang tên “tháng 2 đen tối”, phản ánh một giai đoạn cực kỳ tệ hại của đội bóng thành London trong kỷ nguyên Premier League. Liệu vận rủi có được chính các Pháo thủ tự tay gỡ bỏ lời nguyền?

Tháng 2 là quãng thời gian mà giấc mơ của Pháo thủ luôn bị phá nát suốt hơn 6 năm qua khi Champions League quay trở lại, Cúp FA và Premier League bước vào giai đoạn quyết định. Arsenal trong giai đoạn này luôn phải quay cuồng với bài toán thể lực, sự hỗn loạn trong các mục tiêu và dẫn đến việc phải trắng tay suốt gần một thập niên.

Những người độc miệng thì cho rằng, đấy phải là hậu quả của những lần HLV Arsene Wenger “thành công” với các thương vụ bán cầu thủ ở kỳ chuyển nhượng mùa đông, kết thúc vào ngày cuối cùng của tháng Giêng! 

Cú sốc thất bại 1-5 trước Liverpool hôm 8-2 ngỡ như là điểm khởi đầu cho “tháng 2 đen” năm nay của Arsenal khi lịch thi đấu sau đó đưa họ vào những cuộc chiến thực sự với các “đại gia” như Man United (Premier League), Liverpool (Cúp FA), Bayern Munich (Champions League) đều trên sân nhà.

Đến tháng Ba, Arsenal sẽ đá trận lượt về tại Munich, làm khách ở Tottenham, Chelsea và Everton trước khi gặp lại Man City trên sân nhà.

Người hâm mộ đã được chứng kiến những gì? Một trận hòa không bàn thắng với Quỷ đỏ rồi màn rửa hận thú vị trước Liverpool và hứa hẹn sẽ có những phút điên rồ khi đón tiếp ĐKVĐ Champions League Bayern Munich…

Chính HLV Wenger đã nhìn nhận những đổi thay tích cực của đội bóng: “Sự khác biệt là ở quá trình tái cấu trúc đội bóng. Hè vừa qua, Arsenal không bán đi bất kỳ trụ cột nào mà còn có được chữ ký của Mesut Oezil, một cầu thủ kiến thiết hàng đầu châu Âu. Điều còn lại cần làm là đội bóng cần tạo cho mình một niềm tin và chiến đấu vì niềm tin ấy”.

Những sự trở lại ấn tượng như Alex Oxlade-Chamberlain mang đến cho Arsenal hy vọng.

Nhiều người cho rằng, HLV Wenger cần xem xét lại trường hợp của hai trụ cột Mesut Oezil và Olivier Giroud. Tiền vệ người Đức bị chỉ trích nặng nề sau trận đấu ở Anfield hôm 8-2 nhưng theo các bác sĩ, Oezil có dấu hiệu quá tải và rất dễ dính chấn thương.

Giroud cũng thế bởi chân sút người Pháp mới chỉ vắng mặt 2 trong số 33 trận mà Arsenal đã chơi ở Premier League và Champions League. Cặp trung vệ Per Mertesacker và Laurent Koscielny cũng đã chơi gần như mọi trận đấu bên cạnh thủ thành Wojciech Szczesny. Arsenal bay cao ở Premier League mùa này nhưng khi bước vào tháng 2, thể lực của các trụ cột thực sự là mối lo lớn của Wenger.

Cũng may, trận thắng Liverpool 2-1 ở Cúp FA đã cho nhà cầm quân người Pháp những đáp án cực hay khi những cầu thủ dự bị như Yaya Sanogo, Lukas Podolski, Alex Oxlade-Chamberlain, Lukasz Fabianski đều thi đấu tuyệt hay và tất cả đều sẵn sàng xung trận khi đội bóng cần.

Không phải ngẫu nhiên mà giới chuyên môn cho rằng, chính chân sút 20 tuổi Sanogo đã “ngăn” Arsenal tìm kiếm một chân sút ở kỳ chuyển nhượng mùa đông!

Trần Phương