Trước 2 lượt đấu áp chót, Argentina đang trong khu vực nguy hiểm. Đội tuyển 2 lần vô địch World Cup chỉ đứng thứ 5 (vị trí phải đá play-off), họ có cùng 24 điểm với đội thứ 4 là Peru nhưng kém hơn về hiệu số bàn thắng. Vì vậy, ở trận đối đầu trực tiếp vào sáng thứ 6 (theo giờ Việt Nam) trên sân Alberto J. Armando  (Buenos Aires), mục tiêu duy nhất của Argentina chính là giành chiến thắng, rồi mới tính toán đến trận làm khách tại Ecuador sau đó 5 ngày.

Sau lần ra mắt với 2 kết quả hòa liên tiếp, HLV Jorge Sampaoli cũng đã đi đến quyết định thay đổi khi triệu tập 6 gương mặt mới đang chơi trong nước gồm hậu vệ trái Milton Casco, các tiền vệ Enzo Perez, Pablo Perez và cầu thủ kỳ cựu Fernando Gago, trong khi 2 tiền đạo Dario Benedetto, Lautaro Acosta sẽ thay vị trí của Sergio Aguero và Gonzalo Higuain. Song song với đó, ở buổi tập hôm thứ ba, nhà cầm quân 57 tuổi cũng chú trọng về mặt chiến thuật khi ông thậm chí thử nghiệm đến 4 đội hình. Cụ thể như sau:

Đội hình 1 (3-3-3-1): Romero - Fazio/Mascherano/Pezzella, Otamendi, Mercado - Biglia, Gago/Banega, Enzo Perez - Di Maria, Messi, Salvio - Icardi

Đội hình 2 (4-3-3): Romero - Acuna, Otamendi, Mascherano, Mercado - Di Maria, Banega, Biglia - Papu Gomez, Benedetto, Messi

Đội hình 3 (4-3-2-1): Romero - Acuna, Mascherano, Otamendi, Mercado - Gago, Rigoni, Enzo Perez - Messi, Di Maria - Benedetto

Đội hình 4 (4-4-2): Romero - Acuna, Otamendi, Mascherano, Mercado - Di Maria, Banega, Biglia, Gago - Benedetto, Messi

Trong đó, dễ thấy khi ngoài thủ môn và hàng hậu vệ gần như không đổi, hàng tiền vệ sẽ được vận hành linh động với mục tiêu hàng đầu là hỗ trợ cho năng lực ghi bàn vốn đang rất tệ (chỉ 16 bàn sau 16 trận). Tất nhiên, đó cũng cách để HLV Jorge Sampaoli giảm tải cho siêu sao của mình Lionel Messi - người đã ghi 45 bàn thắng trên mọi đấu trường trong năm 2017 cho Barcelona nhưng chỉ ghi 1 trong 4 trận cho đội tuyển trong năm nay (3 trận vòng loại và 1 giao hữu).

Tính đến thời điểm này của vòng loại khu vực Nam Mỹ, Brazil là đội duy nhất giành vé. Vẫn còn 3 suất trực tiếp (từ hạng 2 đến 4) và suất đá play-off (vị trí thứ 5) đang chờ xác định.

Lịch thi đấu

Ngày 6-10: (3 giờ) Bolivia - Brazil; (4 giờ) Venezuela - Uruguay, (6 giờ 30) Argentina - Peru, Chile - Ecuador, Colombia - Paraguay

VIỆT TÙNG