Cho đến thời điểm này, vẫn còn 3 suất đến Doha tham dự giải Sony Ericsson WTA Championships - giải đấu tổng kết cuối mùa giành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất trong năm – dành cho 3 tay vợt nữ khác còn bỏ trống. Trước đó, lần lượt Jelena Jankovic, Serena Williams, Dinara Safina, Elena Dementieva và Ana Ivanovic đã chính thức “đặt chỗ đến thiên đường”.

Venus sẽ phải rất nỗ lực nếu muốn giành vé đến Doha?

Thông thường, điểm số của các tay vợt nữ trên bảng xếp hạng thế giới chỉ được tính dựa trên 17 kết quả tốt nhất mà họ đạt được. Tuy nhiên, để xem xét “hạn ngạch” tham dự giải WTA Championships cuối mùa, người ta sẽ không giới hạn trong 17 kết quả tốt nhất. Điều đó có nghĩa là mỗi trận đấu một, mỗi giải đấu một đều có thể giúp các tay vợt vượt qua đối thủ để giành vé!

Trước khi giành ngôi số 1 WTA Tour, thực chất Jankovic đã qua mặt Serena trên bảng xếp hạng trong năm vì “cách tính điểm tổng cộng” này. Cô tham gia 18 giải đấu cả thảy và đạt được 4.055 điểm, trong khi Serena chỉ tham gia vỏn vẹn 11 giải đấu và chỉ đạt 3.680 điểm (đương nhiên). Thế cho nên, tính thêm điểm số ở Porsche Grand Prix, Jankovic có 4.355 điểm, trong khi Serena chỉ có thêm… 1 điểm (3.681 điểm)

Không sao, trong khi Serena vẫn cho thấy cô không quá coi trọng ngôi số 1 thế giới, việc thua Jankovic đến 674 điểm (cô “chỉ” thua Jankovic 213 điểm trên bảng tổng xếp hạng) trên bảng xếp hạng năm xem ra chẳng có ý nghĩa gì, vì dù sao thì cô cũng đã giành vé đến Doha. Điều quan trọng là làm sao đăng quang ở giải đấu đó, vì thứ hạng ở đây không phải là yếu tố quyết định.

Ngoại trừ Maria Sharapova (hạng 6 trên bảng xếp hạng của năm) – người tuyên bố chính thức không tham gia bất kỳ giải đấu nào trong năm nay – các tay vợt như Svetlana Kuznetsova (hạng 7), Venus Williams (hạng 8), Vera Zvoraneva (hạng 9), Agnieszka Radwanska (hạng 10) hay bất kỳ tay vợt nào nằm trong tốp 20 cũng vẫn còn cơ hội giành vé đến Doha tham dự giải WTA Championships 2008.

Thách thức với Venus là không nhỏ. Tay vợt từng đăng quang Wimbledon năm nay sẽ phải đấu tranh rất cật lực nếu muốn đến Doha, và giải Kremlin Cup tại Moskva (Nga) là cơ hội để cô làm điều đó. Không giống như ATP, WTA không giành sẵn suất “wild-card” cho bất kỳ tay vợt nào từng đăng quang Grand Slam trong năm, cho nên Venus vẫn phải chiến đấu tìm kiếm thêm điểm số.

Mười tay vợt nằm nửa sau tốp 20 đương nhiên vẫn có cơ hội chạy đua, nhưng do khoảng cách giữa họ với 10 tay vợt hàng đầu là quá lớn (tay vợt hạng 11 thua Radwanska đến 502 điểm, trong khi tay vợt hạng 20 thua Radwanska đến 871 điểm) cho nên nếu muốn giành suất đến Doha, các tay vợt này buộc phải thắng ít nhất là… 2 danh hiệu ở 4 tuần tiếp theo.

Riêng giải Quebec City ở tuần thứ 5 (tính từ đầu tháng 10) là quá nhỏ để có thể tạo ra tác động lớn nào về mặt điểm số nên thông thường các tay vợt mạnh… bỏ qua không tham dự giải này nếu họ muốn chạy đua đến Doha. Các tay vợt vừa trải qua các giải đấu ở Stuttgart (Đức), Tokyo (Nhật), Taskent (Uzbekistan). Họ sẽ tham gia Moskva (Nga, trong tuần này) và Zurich, Linz, Luxemborug, bỏ qua Quebec và đến Doha.

Có những tay vợt được đánh giá là “ngựa ô” – nghĩa là những tay vợt nằm nửa sau tốp 20 nhưng lại có khả năng lật đổ bất kỳ tay vợt nào nằm trong số 10 tay vợt hàng đầu – như Caroline Wozniacki (Đan Mạch, hạng 13), Nadia Petrova (Nga, hạng 12). Hai tay vợt này đều chơi tốt ở giải đấu vài tuần nay. Những người còn lại như Schnyder, Flavia Pennetta, Alize Cornet, Anna Chakvetadze, Dominika Cibulkova, Marion Bartoli, Victoria Arazenka và Katarina Srebotnik tuy có năng lực nhưng khó lòng giành vé!

TIỂU SIÊU