Trận derby nước Anh được giới truyền thông phủ lên một màu sắc bi quan nhiều hơn là sự chờ đợi một trận "đại chiến”. Bình luận viên của BBC, Mark Lawrenson đánh giá, đây là kiểu trận đấu mà chẳng có HLV nào muốn để thua. Người thắng chưa chắc có gì nhưng kẻ thua thì sẽ có thể mất tất  cả.

Bởi 2 đội bóng và 2 HLV này khá giống nhau về hoàn cảnh. Đến thời điểm này, chưa ai biết Man.United và Liverpool chơi ổn định ở chiến thuật nào. Hai năm qua, họ là những đội bóng mua sắm nhiều nhất trên thị trường chuyển nhượng và cũng bán đi nhiều người nhất. Quá trình xây dựng lối chơi là câu chuyện hay còn chưa ngã ngũ. Cá nhân của ông Van Gaal lẫn Rodgers, về lý thuyết thì được tin cậy nhưng thực tế, họ đang là người bị giới cá cược đánh giá có nguy cơ bị sa thải sớm nhất.

Thành ra, thay vì nhận định chuyên môn của trận đấu, người ta đánh giá kết quả của cuộc đụng độ phụ thuộc vào bản lĩnh của các nhà cầm quân. Ai đang lo lắng cho chiếc ghế của mình nhất thì dễ thua trận. Nói như thế, có nghĩa là Brendan Rodgers đang ở “cửa dưới”.

35 cầu thủ đến và đi trong 2 năm qua nhưng mối quan tâm của Rodgers đến nay cũng như cũ: chấn thương của Sturridge và khả năng tỏa sáng của Coutinho. Sturridge càng lâu trở lại thì người ta chẳng biết hàng tấn công của Liverpool bao giờ mới ổn định. Coutinho không thể ra sân ở trận này, tức là khả năng thắng trận của Liverpool không còn. Những lúc thế này, người ta lại nhắc đến Steven Gerrard bởi ở thời điểm khó khăn, vai trò của thủ lĩnh tinh thần sẽ giúp cân bằng đội bóng. Đáng tiếc là Gerrard đã không còn mà Liverpool hiện nay thì chẳng có ai đáng được xem là thủ lĩnh.

Van Gaal thì cũng đang chịu áp lực không kém gì Rodgers thế nhưng, chí ít là Man.United có nhiều cơ sở để cải thiện lối chơi bởi sự phong phú về chất lượng cầu thủ. Ngược lại, chính Rodgers thừa nhận đa số những cầu thủ sẽ tung ra sân trận này, ông đều không có nhiều thời gian làm việc.

ViIỆT KHANG