Sự hiện diện của Osimhen ban đầu dường như bị nghi ngờ sau khi anh không bay đến Bouake từ Abidjan vào thứ Hai cùng với phần còn lại của đội do khó chịu ở bụng. Tuy nhiên, người phát ngôn của đội tuyển Nigeria nói với AFP hôm thứ Ba: “Victor Osimhen đã được tuyên bố là đủ sức khỏe và sẵn sàng để được lựa chọn trong trận bán kết với Nam Phi vào thứ Tư. Anh ấy đã gia nhập đội ở Bouake và đã tập luyện cùng đội ngày hôm nay”.
Tiền đạo đang khoác áo Napoli, đương kim Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi, bị thay ra muộn trong trận tứ kết của Nigeria trước Angola vào cuối tuần. Anh đã bỏ lỡ buổi tập hôm thứ Hai. HLV Jose Peseiro thậm chí cũng không chắc về tình trạng của Osimhen khi được hỏi trong cuộc họp báo trước đó vào thứ Ba: “Tôi không thể trả lời ngay bây giờ vì đó là vấn đề sức khỏe. Chiều nay tôi sẽ biết rõ hơn liệu cậu ấy có thể thi đấu hay không”.
Osimhen chỉ ghi được một bàn thắng cho đến nay, trong trận hòa 1-1 mở màn với Equatorial Guinea, nhưng màn trình diễn không biết mệt mỏi của anh đã đóng vai trò quan trọng giúp Nigeria lọt vào bán kết lần thứ 16 sau 20 lần tham dự.
Nigeria đã thắng cả 3 lần gặp Nam Phi trước đây tại Cúp bóng đá các quốc gia châu Phi trước đây, trận gần nhất là ở tứ kết năm 2019 tại Cairo. Trận đấu vào thứ Tư này lặp lại trận bán kết năm 2000, khi Nigeria thắng 2-0 ở Lagos. Nigeria đã giành được 3 chức vô địch châu Phi, với lần cuối cùng vào năm 2013. Trong khi danh hiệu duy nhất của Nam Phi là vào năm 1996.
Cả 2 đội đều giữ sạch lưới trong 4 trận ra quân tại giải đấu, và đánh bại những đối thủ khó nhằn để vào bán kết. Nigeria từng đánh bại chủ nhà Bờ Biển Ngà ở vòng bảng, loại Cameroon ở vòng 16 đội. Trong khi Nam Phi đã loại ứng viên hàng đầu là Morocco.
