Với chiến thắng Schalke với tỷ số 3-2 ngay trên sân nhà, AC Milan đã cùng  PSV Eindhoven (thắng Fenerbahce 2-0 trong lượt trận cuối) ở bảng E và Rangers ở bảng H giành được 3 chiếc vé dự vòng đấu 16 đội tại Champions League.

Kaka - người hùng của AC Milan.

Ở bảng E, ngoài Fenerbahce đã bị loại, cả 3 đội còn lại là AC Milan, Schalke, PSV Eindhoven đều  có cơ hội để đọat 2 chiếc vé vào vòng đấu loại trực tiếp, vì vậy, mặc dù được chơi trên sân nhà nhưng ở những phút đầu trận đấu AC Milan tỏ ra rất thận trọng.

Trong khi đó, Schalke với tâm lý  phải thắng hoặc hòa với tỷ số từ 3-3 trở lên mới chắc chắn vào giai đoạn hai, nên ngay từ đầu trận Schalke đã có những pha tấn công rất nguy hiểm về phía AC Milan. Tuy nhiên các chân sút của Schalke vẫn chưa tận  dụng được thời cơ để ghi bàn.

Phút 27, do sự xoay xở chậm chạp của Maldini (năm nay đã 37 tuổi) đã tạo điều kiện cho Altintop có cơ hội tung cú sút về phía khung thành thủ môn Dida, nhưng bóng đi chệch cột dọc ra ngòai. Sau pha bóng này, Maldini phải rời sân do chấn thương tái phát.

Trận đấu chỉ thực sự bùng lên kể từ phút  35. Ở phút 42, Pirlo thực hiện một cú sút phạt tuyệt đẹp đưa bóng bay lượn qua "hàng rào" chắn của Schalke mở tỉ số 1-0 cho AC Milan.

Ngay sau đó 2 phút, Schalke đã có pha đáp trả từ tình huống đá phạt bên ngoài vòng cấm, Lincoln thực hiện đường chuyền để Poulsen đánh đầu tung lưới Dida đưa trận đấu về thế cân bằng. Trong trận lượt đi,  Poulsen cũng chính là người đã ghi bàn trên sân nhà cho Schalke.

Sang hiệp 2, trận đấu trở nên  hấp dẫn hơn với những pha ăn miếng trả miếng của hai đội. Schalke liên tục gây sức ép lên hàng thủ lỏng lẻo và "già nua" của Milan nhờ sự năng động của Krstajic, Altintop và Kuranyi. Phút thứ 50, Lincoln làm các CĐV Milan đứng tim khi có bóng trống trải và đối mặt thủ môn Dida, nhưng may mắn là cú sút của anh này lại đi quá nhẹ nếu không thì tỷ số có lẽ đã thay đổi.

Ở phút 52,  sau một pha đi bóng nỗ lực từ giữa sân, Shevchenko đã loại cùng lúc hai hậu vệ của Schalke trước khi thực hiện đường chuyền như “dọn cỗ” để Kaka tung ra cú sút chéo góc hạ gục thủ môn Rost nâng tỷ số trận đấu lên 2-1. Sau bàn thua này, hàng thủ đội khách vẫn chơi rất lỏng lẻo, nhưng lần lượt Stam, Inzaghi rồi Kaka không thể  tận dụng được cơ hội để nâng thêm cách biệt.

Trong đó, Kaka đã một lần sút tung lưới thủ thành Rost nhưng bàn thắng không được công nhận vì trọng tài cho rằng trước đó Inzaghi đã phạm lỗi với Rodriguez. Phút 54, Kaka một lần nữa đưa bóng vào lưới Frank Rost nhưng trọng tài người Tây Ban Nha không công nhận bàn thắng vì cho rằng Inzaghi đã phạm lỗi trước khi Kaka thực hiện cú sút.

Tuy nhiên, những pha hãm thành liên tục của AC Milan cuối cùng cũng mang lại cho họ bàn thắng thứ ba. Ở phút 60, sau pha đột phá cá nhân dũng mãnh của Izaghi bên cánh trái, bóng được chuyền vào khu trung lộ nhưng Shevchenko đón hụt bóng, rất may cho AC Milan là Kaka đã có mặt kịp thời đưa bóng vào lưới Rost nâng tỷ số trận đấu lên 3-1. Đây cũng là bàn thắng thứ 4 của anh ở Champions League này.

Phút vui mừng của các cầu thủ PSV Eindhoven.

Đến phút 64,  từ một cú sút xa của Lincoln bóng trúng chân một hậu vệ Milan bay luôn vào lưới Dida giúp đội khách có được bàn thắng rút ngắn tỷ số còn 2-3 và lóe lên chút hy vọng cho đội khách. Tuy nhiên, mọi nỗ lực sau đó của Schalke đều không thành công và đành ngậm ngùi chia tay với Champions League

Vậy là đến nay, Champions League đã xác định được 13 đội trong tổng số 16 đội dự vòng đấu lọai trực tiếp là AC Milan, PSV Eindhoven, Rangers Bayern Munich, Juventus, Arsenal, Ajax, Barcelona, Lyon, Real, Liverpool, Chelsea và Inter. 3 suất còn lại sẽ được quyết định ở lượt đấu cuối cùng ở các bảng C, D vào rạng sáng ngày 8-12.

Cũng tại bảng E, trên sân nhà Philips, PSV Eindhoven đã trả được món nợ thua 0-3 ở lượt đi trước đối thủ đến từ Thổ Nhĩ Kỳ Fenerbahce. Hai bàn thắng được chia đều mỗi hiệp của Cocu và Farfan giúp PSV giành chiếc vé thứ 2 trong bảng theo bước AC Milan vào vòng knock-out đồng thời đẩy Shalke xuống chơi ở UEFA Cup. 

Tại bảng H, nhà vô địch châu Âu năm 2004, Porto, đã bị loại sau trận hòa 0-0 với Artmedia Bratislava. Đại diện Scotland, Glasgow Rangers, qua đó đoạt chiếc vé còn lại vào vòng trong nhờ cầm hòa Inter 1-1 trên sân nhà.

• Đội hình ra sân hai đội

AC Milan: Dida; Stam, Nesta, Maldini (Simic 30) (Kaladze 78), Serginho; Gattuso, Pirlo, Seedorf; Kakà; Shevchenko, Inzaghi (Gilardino 84)

Schalke 04: Rost; Rafinha, Bordon, Rodriguez (Larsen 84), Krstajic; Poulsen, Ernst (Asamoah 46); Altintop, Lincoln, Kobiashvili; Kuranyi (Sand 84).

• Kết quả các trận còn lại

Bảng E

PSV – Fenerbahce 2-0
Milan – Schalke 3-2

Bảng F

Olympiakos – Real 2-1
Lyon – Rosenborg 2-1

Bảng G

Betis – Anderletch 0-1
Chelsea – Liverpool 0-0

Bảng H

Rangers – Inter 1-1
Artmedia – Porto 0-0.

C.M.