Tuyển Anh sẽ có 2 trận giao hữu trong tháng 3 với tuyển Hà Lan và tuyển Italia (cả 2 đội tuyển này đều không thể giành vé tham dự World Cup vào mùa Hè trên đất Nga). Để chuẩn bị cho 2 trận đấu quan trọng này, Southgate đã triệu tập những cầu thủ lên tuyển đầu tiên là Nick Pope, James Tarkowski, Alfie Mawson và Lewis Cook. Đương nhiên, 4 gương mặt này khó lòng có cơ hội tham gia kỳ World Cup ở Nga, nhưng sự xuất hiện của họ cho thấy, sự thay máu mà Southgate nhắm đến đang được thực thi triệt để, và điều đó là không lạc quan với những cầu thủ kỳ cựu như Cahill, người đã không được gọi lên tuyển lần này.
2 trong số 4 gương mặt “mới toanh”, đó là Mawson và Tarkowski, là những trung vệ. Mawson đã chơi 30 trận cho Swansea ở đấu trường Premier League năm nay. Trong khi đó, Tarkowski cũng đã ra sân 23 lần trong đội hình xuất phát của Burnley. So với 2 tân binh này, Cahill mới chỉ chơi 18 trận cho Chelsea ngay từ đầu. Anh cũng lớn hơn 2 cầu thủ trẻ này những 7 tuổi. Thậm chí, cả một cầu thủ tầm tầm độ tuổi của Cahill là thủ môn Joe Hart cũng còn được Southgate triệu tập, dù rằng đội hình tuyển Anh trong loạt trận giao hữu lần này có đến… 4 thủ môn. Cơ hội tiếp tục đóng góp cho Tam Sư của Hart còn cao hơn của Cahill.
Cũng khó trách Cahill. Ở Chelsea, dù vẫn là thủ quân, anh hiếm khi được HLV Antonio Conte trọng dụng. Đội hình 3-4-3, hay 3-5-2 của ông thầy người Ý, luôn ưu tiên cho hàng hậu vệ 3 người bằng những cái tên Andreas Christensen, Cesar Azpilicueta và Antonio Rudiger. Việc Cahill chơi không tốt và có nhiều pha xử lý bóng lóng ngóng trong đội hình 3 hậu vệ, khiến Chelsea chật vật trong khâu phòng ngự, từng khiến nhiều CĐV Chelsea nổi giận và đòi “thanh lý” anh. Rõ ràng, khi Cahill – vốn được đào tạo để chơi trên hàng hậu vệ 4 người – đã trở thành “người thừa” ở Stamford Bridge, sự nghiệp quốc tế của anh trong màu áo Tam Sư đang bị đe dọa nghiêm trọng. Và thậm chí, có thể anh còn không có chân ở chiến dịch World Cup vào tháng 6 tới đây…
Thời của Cahill trong màu áo Tam Sư sắp hết - Chơi 56 trận
- Trải qua 36 trận thắng, 13 trận hòa và 9 trận thua
- Ghi được 4 bàn
Danh sách 27 tuyển thủ Anh được Gareth Southgate triệu tập
- Thủ môn: Joe Hart, Jack Butland, Jordan Pickford, Nick Pope
- Hậu vệ: Ryan Bertrand, Danny Rose, Harry Maguire, John Stones, Joe Gomez, James Tarkowski, Alfie Mawson, Kyle Walker, Kieran Trippier
- Tiền vệ: Ashley Young, Eric Dier, Lewis Cook, Jake Livermore, Jordan Henderson, Jack Wilshere, Adam Lallana, Alex Oxlade-Chamberlain
- Tiền đạo: Raheem Sterling, Marcus Rashford, Jesse Lingard, Dele Alli, Danny Welbeck, Jamie Vardy
