Trên sân Thống Nhất ở mùa bóng trước, CLB Hà Nội đã từng giành chiến thắng tưng bừng 4-1 trong thời điểm mà Lê Công Vinh vừa chia tay đội bóng này. Trận đấu ấy cũng khởi đầu cho giai đoạn sa sút của CLB TPHCM để đến những trận cuối cùng mới nhận vé trụ hạng.
Đến trước cuộc so tài sắp tới, niềm kiêu hãnh của các nhà ĐKVĐ đã và đang bị thách thức dữ dội từ phong độ nhạt nhòa của đội bóng này. Họ đã có 2 trận đấu khó khăn trước Khánh Hòa và HA.GL khi hai đội này đã nhập cuộc với tâm trạng quyết đấu, đá sòng phẳng từ đầu đến cuối và buộc đội bóng của bầu Hiển phải chia điểm ngay trên sân Hàng Đẫy. Cũng với đội hình trên vừa bất ngờ giành chiến thắng cách biệt trước CLB Sài Gòn trên sân Thống Nhất để giúp họ tiếp tục tạo sức ép lên ngôi đầu bảng của CLB TPHCM.
Với CLB TPHCM, cuộc so tài với CLB Hà Nội đối với họ chỉ có 1 con đường là phải thắng để khẳng định sức mạnh của mình trong mùa bóng năm nay. Chiến thắng là rất quan trọng cho thầy trò HLV Chung Hae Soung bởi sau đó sẽ là 3 trận khó khăn liên tiếp là gặp Khánh Hòa và… Quảng Nam, Than Quảng Ninh.
Để động viên tinh thần các cầu thủ, lãnh đạo CLB TPHCM đã điều chỉnh mức thưởng thắng trận cũng như treo thưởng lớn nếu vô địch vào cuối mùa. Đó là biện pháp được đánh giá kịp lúc để giữ “lửa” cho các cầu thủ trong hành trình đua tranh vốn được đánh giá là khó khăn với đội bóng này từ sân cỏ cho đến chuyện hậu trường sau lời dự đoán của bầu Đức.