Chân sút 22 tuổi bước vào trận giao hữu với U22 Trung Quốc với tâm lý khá căng cứng. Bởi màn trình diễn không tốt của Tiến Linh trong 45 phút đầu tiên ở trận gặp tuyển Thái Lan tại vòng loại World Cup 2022 đã không được lòng người hâm mộ cả nước. Mặc cho HLV Park Hang-seo dành rất nhiều lời động viên đến tiền đạo của B.Bình Dương nhưng anh cũng không thể thoát khỏi vô số lời “gạch đá” từ phía cộng đồng mạng.
Dù vậy, đó lại là thời gian quý giá cho Tiến Linh tiếp cận với những trận “đánh” lớn, bước khởi động không thể hoàn hảo hơn cho trận gặp U22 Trung Quốc vào ngày 8-9. Nhưng dường như sự căng thẳng, muốn có bàn thắng để giải tỏa áp lực đã cho cho chân sút này khá tâm lý ở đầu trận. Tiến Linh đón nhận bàn thắng đầu tiên ở phút thứ 18 một cách nhẹ nhàng. Tiền đạo này chỉ đập tay và ôm đồng đội để đáp lại tình cảm.
Sức trẻ và sự ổn định phong độ, U22 Việt Nam đang tạo sự an tâm cho người hâm mộ Vượt qua nghịch cảnh, Tiến Linh đã có trận đấu xứng đáng nhận điểm 10 chất lượng. Từ khả năng tì đè, giữ bóng, chạy chỗ và đánh hơi bàn thắng, những phẩm chất của chân sút 22 tuổi được phô diễn hết trên thảm cỏ Huangshi chiều 8-9.
HLV Park Hang-seo đem sang Trung Quốc 3 tiền đạo đúng nghĩa, gồm: Hà Đức Chinh, Ngô Hồng Phước và Nguyễn Tiến Linh. Nhưng tên của Tiến Linh lại nằm trong danh sách bổ sung vào ngày cuối cùng 4-9. Tức có nghĩa, ông Park muốn thử thách Tiến Linh ở cả cấp đội tuyển Quốc gia lẫn tuyển U22 chỉ trong 4 ngày.
Đội U22 Việt Nam Trong bối cảnh Đức Chinh vẫn loay hoay đi tìm hình bóng của chính mình, Hồng Phước hay các tiền đạo trẻ khác như Danh Trung hay Mạnh Dũng đang chắt chiu những cơ hội để thể hiện bản thân thì chiều ngược lại, phong độ ổn định của Tiến Linh ở đội tuyển U22 đã giúp ông Park tạm thở nhẹ và chờ giải quyết các bài toán khó khác.
